044 El periodo más antiguo de la historia geológica de esta región puede ser conocido a través del estudio de las rocas que componen su sustrato o basamento, formadas durante el Proterozoico y el Paleozoico. Estas rocas pertenecen a la unidad geológica denominada Macizo El Macizo Ibérico Las características geológicas del área en la que se ubica el Parque Nacional de Monfragüe son el resultado de diversos procesos endógenos y exógenos que han actuado a lo largo de un dilatado periodo de tiempo, hasta llegar a la configuración que podemos ver en la actualidad. Ibérico, cuyos afloramientos ocupan la mayor parte de la mitad occidental de la Península Ibérica. En el Macizo Ibérico aparecen rocas con edades comprendidas entre el Proterozoico y el Carbonífero, que fueron deformadas durante la orogenia Varisca. Dicho proceso orogénico tuvo lugar durante el periodo Carbonífero (entre los 360 y 300 millones de años), como consecuencia de la colisión de dos grandes masas continentales (los antiguos megacontinentes denominados Laurusia y Gondwana), que quedaron unidas dando lugar al supercontinente Pangea. En la zona de colisión se formó un orógeno de grandes dimensiones, la cordillera Varisca (también denominada Hercínica), con una longitud de unos 8.000 km y una anchura en torno a 1.000 km, cuyos restos constituyen en la actualidad gran parte del basamento de Europa central y occidental. Esquema simplificado que ilustra la formación de la cordillera Varisca tras la colisión de los continentes Laurusia y Gondwana. Principales unidades geológicas de la Península Ibérica e Islas Baleares. LA GEOLOGÍA DEL PARQUE Y SU ENTORNO
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