GUÍA GEOLÓGICA Parque Nacional de Garajonay e isla de La Gomera GUÍAS GEOLÓGICAS DE PARQUES NACIONALES Instituto Geológico y Minero de España Organismo Autónomo Parques Nacionales
El Instituto Geológico y Minero de España (IGME) con el apoyo del Organismo Autónomo de Parques Nacionales continúa con esta guía la realización de la colección de Guías Geológicas de Parques Nacionales. El objetivo fundamental de esta serie es poner a disposición de los visitantes y estudiosos de los Parques Nacionales unas guías donde, a través de diferentes itinerarios, se describen con rigor científico y amenidad divulgativa los procesos geológicos observables y las formas geológicas singulares. Cada guía va acompañada de un Mapa Geológico, en el que se representan las unidades geológicas con significado en la evolución y génesis del paisaje. Este mapa va soportado sobre un modelo digital del terreno para lograr una mejor expresión gráfica y un mayor atractivo estético. La Guía Geológica del Parque Nacional Garajonay e Isla de la Gomera continúa con esta colección ya que la presencia de los imponentes relieves volcánicos de los ¨roques¨, así como la presencia de una elevada meseta basáltica en la zona central de la isla, que permite el desarrollo de espectaculares cascadas como la del Cedro, son un gran atractivo para sus visitantes. En esta guía se puede encontrar una descripción general de los materiales y procesos geológicos y geomorfológicos que afectan no sólo al territorio incluido en el parque, si no también a toda las isla de la Gomera. Se incluye asimismo una serie de capítulos específicos de los itinerarios geológicos más representativos y la descripción de los elementos y procesos geológicos genéricos o singulares que se observan en cada uno de ellos. Por último la guía incluye un apéndice con la bibliografía seleccionada más relevante y un glosario con los términos geológicos empleados en el texto Roberto RODRÍGUEZ FERNÁNDEZ
Instituto Geológico y Minero de España Organismo Autónomo Parques Nacionales Autor: J. L. Barrera (2014) Parque Nacional de Garajonay Mapa geológico Leyenda
Instituto Geológico y Minero de España Organismo Autónomo Parques Nacionales PArquE NAcIONAl dE GArAJONAY E ISlA dE lA GOMErA GuíA GEOlóGIcA roberto rodríguez Fernández Editor INSTITUTO GEOLÓGICO Y MINERO DE ESPAÑA ORGANISMO AUTÓNOMO PARQUES NACIONALES I lAS ISlAS ATlÁNTIcAS dE AlIcI í I DIRECCIÓN Y COORDINACIÓN ROBERTO RODRÍGUEZ FERNÁNDEZ
ColeCCión Guías Geológicas de Parques Nacionales eDiToR Roberto Rodríguez Fernández AUToReS De TeXToS Y MAPAS José luis Barrera Ricardo García Moral Roberto Rodríguez Fernández Raúl Mohedas Guayerbas FoToGRAFÍAS José luis Barrera Roberto Rodriguez Fernández Ricardo Garcia Moral Raúl Mohedas Guayerbas Ángel Fernández Antonio Zamorano CoMPoSiCión CARToGRÁFiCA e ilUSTRACioneS Raúl Mohedas Albert Martínez Rius MAQUeTACión Maite Rabanal Reservados todos los derechos de uso de este ejemplar. Su infracción puede ser constitutiva de delito contra la propiedad intelectual. Prohibida su reproducción total o parcial, comunicación pública, tratamiento informático o transmisión sin permiso previo y por escrito. © instituto Geológico y Minero de españa: iGMe © organismo Autónomo Parques nacionales eDiTA oRGAniSMo AUTónoMo PARQUeS nACionAleS Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente inSTiTUTo GeolóGiCo Y MineRo De eSPAÑA Ministerio de economía y Competitividad Catálogo de Publicaciones de la Administración General del estado en: http://publicacionesoficiales.boe.es niPo (oAPn): 293-16-033-5 niPo (iGMe): 728-16-026-0 iSBn: 978-84-8014-894-8 Depósito legal: M-33547-2016 Printed in Spain - impreso en españa
Queremos agradecer a la dirección y al personal del Parque Nacional de Garajonay su apoyo para la realización de esta guía, especialmente a su director Angel Fernández y subdirector Antonio Zamorano. AGRADECIMIENTOS Parque nacional de Garajonay e isla de la Gomera. Guía Geológica / Roberto Rodríguez Fernández, editor.- Madrid: instituto Geológico y Minero de españa; organismo Autónomo Parques nacionales, 2014. 264 pp; 350 ils.; 12 x 22,5 cm.- (Guías Geológicas de Parques nacionales; 8) iSBn: 978-84-8014-894-8 1. Parque nacional. 2. Guía Geológica. 3. libro guía. 4. itinerarios excursión. 5. Garajonay. 6. la Gomera. instituto Geológico y Minero de españa ii. organismo Autónomo Parques nacionales. iii. Rodríguez Fernández, R., editor.
ÍNDICE 4 7 PrólOGO 9 PrESENtAcIóN 10 INtrOduccIóN 12 cAPItulO I 14 Vulcanología 17 Volcanes 21 los peligros de un volcán 22 Así es un volcán 29 no todas las erupciones son iguales 32 cAPItulO II 34 El archipiélago canario. Siete islas oceánicas 35 Situación y datos geográficos 36 ¿Cómo se formaron las islas Canarias? 37 Comienzo del archipiélago 39 la Gomera 39 Datos geográficos generales 43 la forma real de la isla 44 cAPItulO III 46 Así se formó la Gomera 46 Marco geológico 47 Mapa Geológico de la Gomera 48 los dominios geológicos 49 estratigrafía general. Complejo Basal 51 el Complejo Basal en la Gomera 52 Bloque Diagrama: Roques de los órganos - Playa de Santiago 54 Primer ciclo volcánico. el edificio basáltico mioceno 55 Complejo Traquítico - Fonolítico (CTF) 55 Diques sálicos 59 Bloque Diagrama: Punta Majona - el Caletón 60 ¿Cómo se forman los roques? 61 los roques del Complejo Traquítico - Fonolítico 63 Diques basálticos 65 Cortes geológicos 65 Roques de los órganos - Playa de Santiago 66 Punta Majona - el Caletón 67 Segundo ciclo volcánico 67 los basaltos horizontales 69 los roques 72 episodios volcánicos tardíos 73 Así se fue descubriendo la geología de la Gomera 77 Telesforo Bravo expósito 80 lucas Fernández navarro 82 desprendimientos rocosos 84 disyunciones columnares y esferoidales
5 ÍNDICE 88 cAPItulO IV 90 El Parque Nacional de Garajonay 91 equipamientos y servicios del Parque 91 el Centro de visitantes 94 la leyenda de Gara y Jonay 95 la geología del parque 98 El Parque y la sociedad 98 el Silbo gomero 98 el salto con pértiga 99 el Parque nacional de Garajonay en la filatelia 100 las artes plásticas 102 cAPItulO V 104 relación de itinerarios 104 itinerarios 105 Tipos de itinerarios 107 normas de buenas prácticas 110 Itinerario 1. Valle Gran rey - roque de los órganos 122 Roque de los órganos 124 Itinerario 2. Hermigua - Vallehermoso 130 los pescantes 136 el Roque Cano 140 Itinerario 3. Montaña de la Zarza (roque del colorado) - Valle Gran rey 144 la leyenda de los Chorros de epina 145 el agua subterránea en la Gomera 152 Itinerario 4. Barranco de la laja 160 las taparuchas 162 Itinerario 5. Alajero - Fortaleza de chipude 167 la vista del edificio mioceno por la incisión fluvial 168 el Silbo gomero 172 la Fortaleza de Chipude 174 Itinerario 6. Monumento Natural de los roques - Benchijigua 177 Monumento natural de los Roques 184 la Reserva natural integral de Benchijigua 187 Carmen Rosa Cubas Padilla 196 Itinerario 7. los roques - Hermigua 202 Itinerario 8. laguna Grande - Juego de Bolas 208 Itinerario 9. Epina - Alojera - taguluche 220 Itinerario 10. El cedro - El chorro - Hermigua 228 la central hidroeléctrica de Monteforte, Hermigua 230 Itinerario 11. laguna Grande - El Alto de Garajonay 236 ¿Qué esconde la gran masa forestal de Garajonay? 238 Itinerario 12. Monumento Natural de los roques - casa del Manco 246 GlOSArIO 251 BIBlIOGrAFíA
7 Los aspectos geológicos del territorio, no son sólo de interés para los expertos en la materia, como geólogos, ingenieros y otros especialistas que necesitan su conocimiento para ser considerados y aplicados en diversos sectores, incluyendo los económicos. Podemos decir, sin exagerar, que en la geología y en la geomorfología están muchas de las claves que han condicionado la biodiversidad, la vida del hombre y su desarrollo. Hoy, tanto la sociedad como las instituciones, reconocemos el patrimonio geológico como un valor primordial de los espacios naturales. Los parques nacionales españoles ya consideraron este patrimonio natural desde las primeras declaraciones de protección de estos espacios, donde se reconocía su majestuosidad y esplendor, en los que su historia geológica marcaba la excepcionalidad de sus paisajes y su mayor naturalidad. Sin embargo, la difusión y el tratamiento de este patrimonio geológico estuvo relegado a favor de otros elementos del paisaje más visibles, cambiantes y comprensibles para la sociedad. Los componentes vivos de los espacios naturales –lo que se acuñó posteriormente bajo el término de biodiversidad– acapararon, preferentemente, la atención de los profesionales de la conservación del medio natural, de los conservacionistas, los políticos y la sociedad en general, hasta final del siglo pasado. El cambio de siglo ha sido testigo de un mayor interés sobre aspectos poco considerados hasta entonces en los parques nacionales, y el patrimonio geológico de la Red ha recibido un importante impulso en los últimos años a través del trabajo conjunto del Instituto Geológico y Minero de España y el Organismo Autónomo Parques Nacionales. La línea de trabajo establecida entre ambos organismos ha permitido la divulgación y el seguimiento de aspectos geológicos en la Red de Parques Nacionales que está contribuyendo a un mayor conocimiento de este recurso en cada parque y a acercarlo a los gestores, a los visitantes y a la sociedad en su conjunto. Esta colaboración entre el IGME y el OAPN se ha concretado y reforzado en el protocolo que firmaron en 2013 ambos organismos que permite avanzar en la realización de estudios e investigaciones en el campo de la geología en los parques nacionales, así como continuar con la elaboración de publicaciones de calidad que permitan a los interesados no expertos tener un mejor conocimiento y comprensión de los procesos geológicos presentes en el paisaje de los parques y su entorno. Fruto de esta colaboración es la presente “Guía Geológica PARQUE NACIONAL DE GARARAJONAY E ISLA DE LA GOMERA” que corresponde a la octava publicación de la serie Guías Geológicas de Parques Nacionales. Gracias a ella, los visitantes e interesados en el parque y en la isla dispondrán de una guía con itinerarios que recorren puntos de interés, donde se describen de forma comprensible procesos geológicos observables y formas geológicas singulares que sustentan los imponentes relieves volcánicos de La Gomera. Instituto Geológico y Minero de España Organismo Autónomo Parques Nacionales PRólOGO
9 En los últimos años existe una creciente demanda de guías y mapas que sirvan para un mejor conocimiento e interpretación del paisaje natural. Esta demanda ha propiciado la aparición de numerosas libros y guías que tratan con mayor o menor profusión aspectos geográficos, botánicos, zoológicos, ecológicos o etnográficos de los espacios naturales más significativos del territorio español. A pesar de ello, existía una notable ausencia de guías que traten los aspectos geológicos del paisaje de los espacios naturales protegidos. Esta situación también se da en el Parque Nacional de Garajonay en particular y en la isla de la Gomera en general, donde los imponentes relieves volcánicos de los «roques», así como la presencia de una elevada meseta basáltica en la zona central de la isla que permite el desarrollo de espectaculares cascadas como la del Cedro, son un gran atractivo para sus visitantes, complementario al del singular bosque de laurisilva. La necesidad de guías geológicas de calidad que permitan a usuarios no profesionales tener un mejor conocimiento y comprensión de los procesos geológicos que conforman el paisaje, ha llevado al Instituto Geológico y Minero de España, con el apoyo del Organismo Autónomo Parques Nacionales, a abordar la realización de una serie de Guías Geológicas de Parques Nacionales. El objetivo fundamental de esta serie es elaborar y editar las guías geológicas de toda la Red de Parques Nacionales de forma que los visitantes y estudiosos de estos espacios naturales protegidos, dispongan de una guía donde itinerarios, puntos de interés, procesos geológicos observables y formas geológicas singulares sean descritos con rigor científico y amenidad divulgativa. Cada Guía Geológica, contiene una descripción general, elaborada de forma clara y concisa, de los materiales geológicos y procesos tectónicos y geomorfológicos que afecten al territorio abarcado por el parque, en la que, para facilitar su comprensión a lectores no geólogos, las citas bibliográficas y descripciones técnicas estén reducidas al nivel mínimo que facilite una lectura comprensible del texto. Se incluye asimismo una serie de capítulos específicos describiendo los itinerarios geológicos más representativos y los elementos y procesos geológicos genéricos o singulares que se observan en cada uno de ellos. Acompaña a cada guía uno varios Mapas Geológicos en los que se representan las unidades geológicas con significado en la evolución y génesis del paisaje y Mapas Geomorfológicos que contemplan los principales elementos del relieve, clasificados de forma genética, y los procesos activos más importantes que afectan al territorio delimitado por el parque. Se ha puesto un especial cuidado en que las guías cuenten con abundante información gráfica y fotográfica que faciliten la comprensión del texto, así como elementos explicativos, como esquemas geológicos, bloques diagrama y cortes geológicos que, de forma sintética y con ánimo didáctico, ilustren sobre los contenidos de la guía y sobre la compresión de los procesos geológicos que se han desarrollado en ese ámbito territorial. Se incluye asimismo un apéndice con la bibliografía seleccionada más relevante, direcciones de interés para obtener más información o para facilitar la estancia de los potenciales visitantes, y un glosario de los términos geológicos empleados en el texto. Roberto Rodríguez Fernández PRESENTACIóN
10 INTRODUCCIóN La Gomera es una de las tres islas del archipiélago que presenta un basamento o Complejo Basal, que permite ver las raíces de una isla oceánica. Sobre este basamento se construyó un gran edificio subaéreo en escudo, o megaedificio, hace unos 10 millones de años. Este supervolcán cubrió todo el Complejo Basal y dibujó una isla redondeada, algo mayor que la actual, y que sirvió de sustrato para la gran efusión de lavas que se emitieron en el periodo plioceno, hace 5-4 millones de años. La parte central del gran volcán había colapsado y se habían abierto algunos valles amplios en alguno de sus flancos. La resurgencia de un periodo volcánico muy activo y continuo rellenó la depresión central de la isla y rebosó por todos sus laterales hasta alcanzar todo el litoral. Un largo periodo de tranquilidad volcánica se instaló en la isla y la erosión superficial excavó profundos barrancos desde su parte más elevada, el Alto de Garajonay (1.487 m), que se distribuyeron radialmente desde el centro hacía el mar. Se quedaron abiertas las entrañas del relieve dejando ver, como un libro abierto, la historia geológica completa desde sus inicios hasta su estado actual. La erosión marina ha destruido parte de toda la zona norte y, actualmente, continua haciendo retroceder la línea de costa de una forma rápida y progresiva, con grandes desprendimientos. Los efectos intensos de este periodo erosivo han dejado al descubierto elementos volcánicos de primera magnitud, como los extraordinarios roques o pitones volcánicos, que destacan en todo el relieve isleño, y el singular Complejo sálico de Vallehermoso, con sus peculiares estructuras de diques cónicos. También los agentes erosivos han dejado al descubierto la red de diques o conductos de emisión, que atraviesan los materiales del megavolcán mioceno y que sirven para reconstruir geométricamente la forma y dimensiones del primer edificio volcánico de la isla. Son destacables algunos diques por sus grandes longitudes (mas de 3 km), que la terminología popular llama taparuchas. L a isla de la Gomera, como el resto de las islas Canarias, es de naturaleza volcánica y pertenece al grupo de las islas occidentales del archipiélago. Comienza su historia geológica en los fondos oceánicos a unos 4.000 m de profundidad. Sus peculiaridades geológicas han hecho de ella un escenario volcánico singular y de sus elementos distintivos surgieron términos volcánicos del lenguaje universal.
11 Por encima de la cota 1.000 m, los vientos y humedad de los vientos alisios han favorecido la aparición de un gran bosque de laurisilvas, brezos y fayas, entre otras especies florales, que configuran uno de los paisajes más emblemáticos de las islas Canarias. Un bosque húmedo de variadas especies de hoja perenne que en la época Terciaria cubría prácticamente toda Europa. Este valor paisajístico fue reconocido desde hace más de 65 años, como un espacio único a proteger, objetivo que se consiguió cuando se declaró la zona central culminante de la isla como Parque Nacional de Garajonay en el año 1981; el cuarto y, actualmente, el más joven Parque Nacional de Canarias. Un total de 10% de la isla quedó protegida y, en 1986, la Unesco lo incluyó entre los bienes que forman parte del Patrimonio de la Humanidad. Garajonay recibe cada año una media de 625 801 visitantes, que lo convierten en el quinto parque nacional que más visitas recibe de España. Imagen satélite de la isla de La Gomera. Fuente: PNOA 2013.
CAPÍTUlO I vUlCANOlOGÍA
14 vUlCANOlOGÍA el fenómeno volcánico ha acompañado al hombre durante toda su existencia. contemplado como un castigo divino, las civilizaciones lo han incorporado a sus culturas como algo mágico y religioso. la palabra volcán procede del nombre del dios mitológico Vulcano, que moraba en las profundidades de las islas Eolias. Hoy, la vulcanología explica muchos de los fenómenos que manifiestan los volcanes. ¿qué es la vulcanología? la ciencia que estudia los volcanes se llama vulcanología. los volcanes han atraído la atención de los hombres como objeto de estudio desde los inicios de la ciencia antigua. en el mundo hay entre 600 y 700 volcanes activos de los cuales, una decena de ellos estan en actividad semipermanente. los vulcanólogos consideran que un volcán está activo cuando ha tenido erupciones en los últimos 10 000 años. en este periodo de tiempo, los registros históricos y las investigaciones geológicas consideran que han entrado en erupción 1515 volcanes; por tanto, todos ellos deben considerarse activos, aunque muchos de ellos estén simplemente «dormidos». Muchos terrenos volcánicos de la Tierra han sido declarados Parque nacional por la relevancia de sus paisajes o sus singularidades vulcanológicas. entre ellos se encuentran los parques nacionales de Yellowstone, en ee.UU. (el primer Parque nacional del mundo, declarado en 1872) y Kilauea, en Hawai. en el archipiélago canario hay cuatro Parques nacionales relacionados intimamemte con el vulcanismo: el Pn de Timanfaya, en lanzarote, el Pn del Teide, en Tenerife, el Pn de la Caldera de Taburiente, en la Palma, y el Pn de Garajonay, en la Gomera. las islas Canarias es el territorio español con más Parques nacionales; tres de ellos geológicos y uno botánico. Géiseres en el Parque Nacional de Yellowstone en los estados de Wyoming, Montana e Idaho.
15 un poco de hIstorIa en la historia de la Humanidad, la primera descripción vulcanológica de una erupción fue el relato que hizo Plinio el Joven de la dramática y famosa erupción del Vesubio (nápoles) en el año 79 d. C., que sepultó Pompeya y Herculano. otros han querido ver en unos grabados muy antiguos de oriente Medio la primera representación de una erupción. Athanasius Kircher, un humanista del Renacimiento perteneciente a la orden de los jesuitas, escribió una famosa obra sobre el interior de la Tierra, Mundus Subterraneus, publicada en 1665. en ella desarrolla el contenido y funcionamiento del mundo oculto bajo la superficie de la Tierra, siendo muy destacado su intento de creación de un modelo de la estructura y funcionamiento del interior terrestre, en la que incluye, lógicamente, los volcanes. la moderna volcanología tiene sus orígenes en dos regiones con volcanismo activo permanente: Hawaii e italia (el etna, en Sicilia, y el Vesubio). Durante los siglos XViii y XiX la educación de los jóvenes de la clase alta europea incluía una visita a los volcanes italianos y a las huellas de su destrucción (Pompeya). no fue hasta mediados del siglo XiX cuando la ciencia empezó a considerar la vulcanología como una rama independiente de la geología. los recurrentes fenómenos catastróficos hicieron que la sociedad se preocupara por estudiarlos. Recreación de la erupción plineana del Vesubio sobre Pompeya en el año 79 d. C. Recreación de la erupción plineana del Vesubio sobre Pompeya en el año 79 d. C. vUlCANOlOGÍA
16 vUlCANOlOGÍA Los hitos de la vulcanología moderna • En 1888, la erupción de Vulcano, en el archipiélago de las Eolias (Italia), marcó el inicio de la nomenclatura volcánica mundial. Al famoso sismólogo y vulcanólogo italiano Mercalli (1850-1914), que estudió la erupción en directo, se le deben los nombres de varios tipos de erupciones que se distinguen hoy en día: vulcaniana, estromboliana y pliniana, las dos primeras referidas al nombre de dos islas de las Eolias. Mercalli fue el director del observatorio del Vesubio hasta su muerte misteriosa en el incendio de su casa. • Con la erupción catastrófica en 1902 del volcán Mt. Pelée, en la isla de La Martinica, que mató a 30 000 personas, la comunidad científica tomó conciencia de la importancia de dicho evento geológico y la necesidad de estudiarlo detalladamente. Un grupo de geólogos internacionales, con el francés A. Lacroix a la cabeza, estudió la erupción y sus efectos con un detalle nunca realizado anteriormente. La vulcanología moderna había nacido. • La gran erupción de mayo de 1980 del volcán Monte Saint Helens, en el estado de Washington, contribuyó a aumentar el conocimiento de los fenómenos explosivos violentos. Principalmente contribuyó a comprender los fenómenos de megadeslizamientos en las laderas de los estratovolcanes en muchos terrenos volcánicos del mundo.
17 vUlCANOlOGÍA Grandes fumarolas del domo resurgente en el cráter del volcán Monte Saint Helens que creció entre los años 1980-1986. Volcanes El fenómeno volcánico ha acompañado al hombre durante toda su existencia. Contemplado como un castigo divino, las civilizaciones lo han incorporado a sus culturas como algo mágico y religioso. La palabra volcán procede del nombre del dios mitológico Vulcano, que moraba en las profundidades de las islas Eolias. Desde hace milenios, los terrenos y materiales volcánicos han sido utilizados por el hombre en su provecho. la población cuenta con ellos para su supervivencia diaria. los depósitos de azufre se emplean en industria y agricultura, el calor geotérmico para calefacción, las rocas como materiales de construcción y los piroclastos como suelo agrícola fértil. Además, los volcanes configuran paisajes hermosos que atraen al año a miles de visitantes a lo largo de todo el planeta. Por estas razones, hoy viven millones de personas cerca de ellos. ¿qué es un volcán? la palabra «volcán» proviene del nombre de una isla italiana del archipiélago de eolias donde la leyenda decía que habitaba Vulcano, el dios del fuego de los Romanos. Un volcán es una estructura geológica por la cual emerge magma (roca fundida) y gases del interior de un planeta. Su aparición ocurre generalmente en episodios de actividad violenta denominados erupciones. ¿cómo se produce una erupción? las erupciones son el resultado de la ascensión del magma desde el manto superior, normalmente entre los 70 y 140 km de profundidad. Sin embargo, en algunos zonas terrestres, donde el manto está muy ascendido, como es el caso se las islas Canarias o de islandia, el magma se genera y almacena a profundidades mucho menores.
18 Al ascender, el magma se instala en una cámara volcánica que se emplaza muy cerca de la superficie (entre 1 y 3 km). los gases son los que, en su movimiento natural de ascenso, provocan el arraste del magma y, con ello, la erupción. Antes de entrar en erupción, los volcanes emiten señales de aviso que se detectan instrumentalmente. los primeros signos premonitorios de la expulsión del magma son la crisis sísmica (terremotos). los movimientos del magma en su ascenso producen estos temblores anunciadores llamados tremores volcánicos, a la vez que pueden ir fracturando la roca. vUlCANOlOGÍA Esquema de la sección de un conducto volcánico con los distintos niveles de desgasificacion del magma. nivel de exsolución Magma fragmentado y gases Magma con burbujas de gas diferenciadas Magma con gases disuletos Vista aérea de la isla de Vulcano (archipiélago de las Eolias).
19 ¿dónde surgen los volcanes? los volcanes no están distribuidos al azar. en la superficie terrestre hay áreas preferentes donde surgen, que están relacionadas, en su mayoría, con la tectónica de placas. las erupciones se distribuyen mayoritariamente de forma ordenada a lo largo de los límites existentes entre las distintas placas litosféricas, en especial, sobre las dorsales oceánicas y los márgenes continentales activos. en menor grado, estos eventos se generan en el interior de las placas litosféricas (caso del archipiélago canario o Hawai), como el efecto producido por el movimiento de una placa sobre una anomalía térmica (o pluma térmica) procedente del manto. vUlCANOlOGÍA ¿qué es y dónde se genera el magma? el magma es un fundido silicatado con cantidades menores de óxidos, de composición diversa según la naturaleza y el grado de fusión que haya sufrido el manto del que procede, y gases. los magmas se forman bajo circunstancias especiales, ya que, en condiciones normales, el gradiente geotérmico de la Tierra no es lo bastante alto como para fundir las rocas. las corrientes de convección son las que se levantan calientes desde el manto inferior y funden parcialmente las rocas del manto superior. el líquido que se va generando se separa de los materiales remanentes y tienden a ascender debido a su menor densidad. Formación de una caldera de explosión.
los bienes y vidas de las personas. Todo el entorno de la erupción sufre dramáticamente sus consecuencias. en general, infraestructuras, viviendas, cosechas, industrias y seres humanos son los elementos principales que sufren estas devastadoras consecuencias. la atmósfera queda contaminada por los gases emitidos que pueden provocar un cambio climático local o regional. las infraestructuras (carreteras, puertos, aeropuertos) quedan afectadas haciendo más difícil la posible ayuda a los damnificados. Todo lo que rodea al volcán se transforma de una zona catastrófica con más o menos daños, según el área donde aparece. en las erupciones subglaciares, muy frecuentes en islandia, se produce la fusión del hielo y, consecuentemente, pueden producirse grandes inundaciones como efecto secundario de la erupción. De los casi 700 volcanes activos del planeta, 2/3 están localizados en el borde del océano Pacífico, en el llamado Anillo de Fuego. dimensiones del fenómeno volcánico los volcanes se encuentran en tres estados físicos: extintos, durmientes y activos. en términos sencillos, un volcán extinto nunca más entrará en erupción. Un durmiente es el que no ha entrado en erupción en los últimos 10 000 años. los volcanes generan una gran cantidad de fenómenos que pueden alterar la superficie y la atmósfera de la Tierra y ser peligrosos para el hombre: • Las pequeñas erupciones pueden afectar sólo a un entorno de centenas de metros. • Las grandes erupciones afectan a superficies kilométricas, poniendo en peligro 20 Mapa del mundo con la localización de los volcanes activos. vUlCANOlOGÍA Panorámica de las islas Eolias.
21 vUlCANOlOGÍA Los peligros de un volcán los peligros pueden ser directos e indirectos. los primeros son producidos por el impacto directo de las lavas, piroclastos y gases. los indirectos son los que se sufren por la destrucción de elementos propios de la organización social y territorial que están al servicio de los habitantes, como carreteras, tendidos eléctricos, infraestructuras sanitarias y de agua, etc. el cierre del espacio aéreo también puede suponer un trastorno. Erupción central en un volcán monogénico.
22 Así es un volcán La infraestructura interna de los volcanes es la que marca las características externas del mismo. Los datos que aportan los sismólogos y la geofísica han favorecido el conocimiento de tan extraordinaria fuerza de la naturaleza. De esta manera, la máquina profunda de un volcán queda expuesta al ser humano. vUlCANOlOGÍA ¿qué expulsan los volcanes? en las erupciones, los volcanes expulsan varias clases de productos, siendo los principales los gases, los piroclastos y las lavas. la proporción entre ellos es muy variable dependiendo del tipo de erupción y de la naturaleza del magma. las cantidades de gases condicionan su grado de explosividad y, consecuentemente, la cantidad de productos piroclásticos. Materiales sólidos en los procesos volcánicos violentos, con intervenciones o no de lava, se generan gran cantidad de fragmentos rocosos diferentes, sueltos o compactados, que se denominan piroclastos. Algunos de ellos son juveniles y otros arrancados del sustrato. las erupciones que producen tefra (conjunto de piroclastos) varían desde las que arrojan piroclastos a pocos metros de altura hasta las explosiones catastróficas que arrojan fragmentos a varios decenas de kilómetros dentro de la atmósfera. las erupciones explosivas que producen grandes depósitos de tefra suelen producir también coladas piroclásticas unas enormes nubes cargadas de piroclastos que constituyen un enorme peligro para el entorno del volcán. Cuando el magma sale en masa y se desplaza sobre la superficie del terreno se denominan coladas o lavas. lavas hay de muchos tipos, dependiendo de la naturaleza y viscosidad del magma. Conducto de emisión Cámara magmática Sustrato
23 vUlCANOlOGÍA Cráter Cono adventicio Dique Pómez Cuando la erupción tiene mucho gas, todos los materiales volcánicos presentan abundantes vesículas que ocupaba el gas antes de escapar. Un tipo particular de piroclasto muy vesicular es la piedra pómez, una roca blanquecina de composición sálica que, debido a su baja densidad, flota en el agua.
tipos de fragmentos piroclásticos Juveniles: son los fragmentos que se generan por el enfriamiento rápido del magma que da origen a la erupción. Si tienen una densidad < 1 se llaman pómez y si es > 1, escorias. líticos: son los fragmentos ya sólidos arrojados por la erupción. Pueden ser de dos tipos: Accesorios, cuando proceden del conducto volcánico, o accidentales, cuando proceden del basamento. cristales: son minerales constitutivos del magma; pueden ser juveniles o provenir de rocas pre-existentes (xenocristales). 24 vUlCANOlOGÍA Nubes piroclásticas Al conjunto de material fragmentario expulsado por un volcán se le denomina tefra, un término introducido por el vulcanólogo islandés S. Thorarinsson, a mediados del siglo xx. Según el tamaño del fragmento, el nombre que reciben es: cenizas (<2 mm), lapillis (entre 2 y 64 mm) y bombas o bloques (> 64 mm). Las lavas Es el material fundido (el magma) que fluye desde el volcán sobre la superficie del terreno. Si las lavas son poco viscosas fluyen a velocidad media o alta y se denominan pahoehoe. Si son de viscosidad baja fluyen más lentamente y se llaman aa. Lluvia de piroclastos De izquierda a derecha: Lava pahoehoe, lava cordada, lava aa sobre otra pahoehoe.
25 vUlCANOlOGÍA Principales procesos que forman rocas pIroclásticas caída aérea. Son los materiales fragmentarios expulsados verticalmente hacia la atmósfera y que caen en trayectoria balística por la acción única de la gravedad. • Bombas. Son fragmentos de magma expulsados violentamente y que siguen trayectorias balísticas. Debido a su condición plástica, las bombas sufren deformaciones en el aire adoptando formas aerodinámicos tipo huso. Una característica muy común que presentan es la llamada corteza de pan, una superficie craquelada que recuerda la corteza de un pan. A veces se emplean el término aglomerado para depósitos no clasificados de bombas acumulados cerca del centro volcánico. • Lapillis. las rocas piroclásticas constituidas sólo de lapilli o sólo de bloques son muy raras, puesto que los intersticios entre los lapillis (roca de lapilli) o los bloques (brecha volcánica) respectivamente, se llenan usualmente con partículas de grano más fino. • Bloque. es un fragmento sólido emitido durante la erupción. coladas piroclásticas densas. Hay explosiones extremadamente violentas que provocan nubes muy densas con todo tipo y tamaño de fragmentos juveniles y accidentales. Al conjunto de estos depósitos fragmentarios se le denomina ignimbrita. Oleadas piroclásticas «surges». en el caso de explosiones freáticas el agua subterránea se calienta debido a un cuerpo magmático subyacente de temperatura elevada, y al vaporizarse provoca una gran explosión que expulsa fragmentos accidentales de rocas adyacentes. normalmente, en este tipo de erupción, los fragmentos son tamaño lapilli ceniza y se acumulan en niveles estratigráficos denominados «surges». Avalanchas de escombros. los edificios volcánicos pueden sufrir desestabilizaciones rápidas de alguna de sus partes por causas diversas. esta situación produce grandes desprendimientos que fragmentan todas las rocas afectadas, ocasionando un depósito caótico que se denomina brecha («debris avalanche»). lahares (en inglés mudflow). las lluvias torrenciales o el deshielo de las nieves, en volcanes de gran altura, pueden provocar el arrastre masivo de piroclastos. Se forman entonces corrientes de agua muy densas (coladas de barro) que descienden violentamente por los barrancos de las laderas arrastrando todo lo que se encuentran a su paso: son los lahares. la palabra lahar es de origen indonesio. Gran bomba volcánica. Nube volcánica de escombros (nube ignimbrítica).
Materiales gaseosos los gases volcánicos llegan a la superficie a través de las fracturas corticales. escapan desde las cámaras magmáticas que están debajo del volcán y se manifiestan en las fumarolas, que son salideros permanentes de gases. la magnitud y estilo de una erupción volcánica depende de la cantidad de gases que contiene el magma, la temperatura de éste, su viscosidad y contenido de cristales antes de la erupción. 26 vUlCANOlOGÍA las fumarolas en los volcanes activos, las fumarolas pueden descargar diariamente entre centenas y miles de toneladas de gases a la atmósfera, a una temperatura entre 100 ºC y 900 ºC. esto provoca una contaminación atmosférica muy peligrosa para el hombre y el clima. en las islas Canarias, la principal zona de fumarolas se encuentra en el pico del Teide (Tenerife). ¿Qué gases expulsan los volcanes? La mayoría de los gases volcánicos son vapor de agua acompañados de cantidades significativas de dióxido de carbono (CO 2 ) y dióxido de azufre (SO 2 ). El resto lo componen gases en cantidades más pequeñas como el monóxido de carbono (CO), cloruro de hidrógeno (HCl), fluoruro de hidrógeno (HF) y helio (He), que son altamente peligrosos. Nube de vapor de agua EmisIones secundarIas de gas Hay otro tipo de gases que se producen como consecuencia de las erupciones. Cuando la lava alcanza el mar, el calor extremo vaporiza el agua, produciendo una serie de reacciones químicas en las que interviene principalmente el cloro. los gases también escapan de las coladas piroclásticas, lahares, y muchos también se producen al entrar en combustión la vegetación enterrada por los productos volcánicos. Nube de agua y colada entrando en el mar.
El peligro de los gases los gases volcánicos son muy peligrosos para las personas, animales y alimentos. los efectos de cada uno de ellos son diversos, según el contexto donde se encuentren. SO 2 : Se mezcla con los oH del vapor de agua para formar sulfatos y ácido sulfúrico. estos apantallan la llegada de los rayos solares al suelo, provocando la bajada de la T y el cambio climático. cO 2 y cO: Son más densos que el aire; se acumulan en zonas bajas o deprimidas desplazando el oxígeno del aire y convirtiéndolas en trampas mortales para las personas y animales. Flúor. en altas concentraciones es tóxico y puede ser absorbido por las partículas de ceniza volcánica que posteriormente caen sobre el terreno resultando nocivo al caer sobre la vegetación, u otros lugares. cloro. el cloro de muchos volcanes activos tiene una vida en la atmósfera de unas pocas semanas hasta varios meses porque el cloro se disuelve en el agua y regresa a tierra con la lluvia. 27 vUlCANOlOGÍA la explotación comercial del azufre los compuestos de azufre se subliman en el borde del conducto y dan origen a los yacimientos minerales de color amarillento intenso que se explotan industrialmente en varias regiones volcánicas el mundo. las principales aplicaciones son en la agricultura, industria del papel, pinturas, metalurgia no ferrosa, siderurgia y fabricación de asfalto para carreteras. Grabado de una erupción pliniana.
Nubes volcánIcas y cambIo clImátIco las erupciones volcánicas inyectan a la atmósfera grandes cantidades de cenizas y gases que llegan hasta la estratosfera. el dióxido de azufre (So 2 ) se transforma en aerosoles de ácido sulfúrico. Ahí se mantie28 vUlCANOlOGÍA Benjamín Franklin, el primero que relacionó el vulcanismo con el cambio climático en 1784, Franklin se encontraba en Paris negociando la independencia de estados Unidos. Por aquellas fechas, el volcán laki, en islandia, había entrado en erupción desde hacia meses; europa entera estaba sumida en una neblina seca y persistente que nadie explicaba. las palabras de Franklin sobre el fenómeno, en una de sus cartas, no dejan lugar a dudas: «La causa de esta niebla universal no se conoce todavía. Podría ser adventicia a la Tierra… o podría ser la vasta humareda que, durante largo tiempo continuó saliendo en verano del Hekla (sic), en Islandia y de ese otro volcán surgido en el mar cerca de la isla, cuyo humo pudo ser dispersado por diversos vientos sobre la parte septentrional del mundo…». «Sin embargo, parece que vale la pena investigar si otros duros inviernos registrados en la Historia fueron precedidos de nieblas de verano semejantes y ampliamente extendidas…». la propuesta de Franklin de comprobar la relación entre erupciones volcánicas y cambios climáticos se hizo realidad casi doscientos años después, con la exploración histórica de Hubert lamb en 1970. entonces, lamb trabajaba en el Servicio Meteorológico Británico y registró todas las erupciones volcánicas desde el año 1500 hasta 1960, relacionando su impacto sobre la atmósfera de la Tierra; las grandes erupciones siempre provocaban cambio climático. nen por varios años, gradualmente esparciéndose por todo el globo. la contaminación volcánica produce en reducciones de la iluminación solar directa (puede llegar a un 5 ó 10%) y generan bajas considerables de temperatura. la Tierra se enfría y el clima cambia. Fisura del Laki en Islandia.
29 vUlCANOlOGÍA No todas las erupciones son iguales Una erupción es una emisión de materiales sólidos, viscosos y gaseosos que surge en la superficie a través de grietas de la corteza terrestre. Dependiendo de la temperatura de los magmas, de la cantidad de productos volátiles que acompañan a las lavas viscosidad, el tipo de erupción puede ser diferente. Hay que distinguir dos maneras de manifestarse las erupciones: a través de un conducto vertical aislado, o a través de una fisura eruptiva con múltiples puntos de emisión sobre ella. En este último caso, la lava suele ser muy fluida y ocupar grandes extensiones de terreno. Después de varios intentos de clasificar los tipos de erupciones, los vulcanólogos han desarrollado una nomenclatura reconocida por la mayoría de la comunidad geológica internacional. Erupción efusiva: es una erupción volcánica relativamente tranquila y poco explosiva que expulsa lava con pocos gases y piroclastos. la lava tiene una naturaleza fluida y se denominan hawaianas. Erupción hawaiana. las coladas de lava tienen una gran longitud y fluyen a gran velocidad. Erupción explosiva: Dramática erupción volcánica que lanza por el aire material a distintas distancias según el grado de explosividad. Hay muchos tipos de erupciones explosivas dependiendo de la cantidad de gases o vapor de agua.
• Peleana: la lava es extremadamente viscosa y se consolida con gran rapidez, llegando a tapar por completo el cráter; la enorme presión de los gases, sin salida, provoca una enorme explosión que levanta este tapón que se eleva formando una gran aguja la cual colapsa violentamente. • Estromboliana: la lava es fluida, desprendiendo gases abundantes y moderadamente violentos, con proyecciones de piroclastos que forman el típico cono volcánico. Debido a que los gases pueden desprenderse con facilidad, no se producen pulverizaciones o cenizas. estas erupciones emiten columnas eruptivas que no alcanzan alturas considerables. la dispersión de piroclastos de caída, es por ello, muy pequeña. en las erupciones estrombolianas se emiten coladas de dimensiones y morfología variadas. la casi totalidad de las erupciones canarias ocurridas en los últimos 300.000 años, son de este tipo. • Pliniana: las erupciones plinianas son las erupciones magmáticas de mayor violencia. Reciben este nombre en honor al escritor, naturalista y militar romano 30 vUlCANOlOGÍA Plinio el Viejo, y a su subrino que fue el que describió la erupción del Vesubio del año 79 d.C. Se caracterizan por la emisión de potentes columnas eruptivas que alcanzan alturas superiores a los 25/30 kilómetros. De estas columnas se desprenden por gravedad piroclastos pumíticos de tamaño variable que en función de la altura de la columna alcanzan extensas áreas de dispersión. la gran cantidad de material emitido a la atmósfera en estas erupciones, junto a la elevada temperatura de las columnas eruptivas, propicia el desarrollo de fuertes precipitaciones y la formación de destructivos lahares. • Vulcaniana: Desprenden grandes cantidades de gases y las lavas son poco fluidas, taponando a veces el conducto de emisión; por ello, las explosiones son muy fuertes y pulverizan la lava solidificada, produciendo mucha ceniza y otros materiales fragmentarios. en estas erupciones se generan explosiones separadas por intervalos de tiempo que oscilan entre los minutos a las horas, según el tiempo que tarda en destaponarse el conducto, y que se llevan a cabo en zonas muy superficiales de los conductos. los conos de estos volcanes son de pendiente muy inclinada. • Erupción freática: es una variante de la explosiva que incorpora el agua subterránea o superficial para aumentar la presión de vapor y el grado de explosividad. Puede ser una erupción volcánica o explosión de vapor sin aporte magmático, motivada por el calentamiento y consiguiente expansión del agua contenida en el suelo debido a la cercanía de un fuente ígnea de calor. es un tipo de erupción muy explosiva que origina una gran depresión circular, denominada maar, rodeada de un anillo elevado compuesto por todos los materiales fragmentados que produjo la explosión. Erupción peleana.
Erupción vulcaniana. Erupción pliniana. Erupción estromboliana. Erupción hawaiana. 31 vUlCANOlOGÍA
CAPÍTUlO II El ARChIPIélAGO CANARIO. SIETE ISlAS OCEáNICAS lA GOMERA
34 El ARChIPIélAGO CANARIO. SIETE ISlAS OCEáNICAS ll a historia geológica del archipiélago canario es la viva historia del ascenso del magma desde el manto terrestre y la construcción progresiva de las islas oceánicas. Sus siete islas son un ejemplo del resultado del apilamiento de materiales volcánicos desde el fondo oceánico, a miles de kilómetros de profundidad, hasta sobrepasar la superficie del mar. Todo el vulcanismo canario comenzó, aproximadamente hace, al menos, unos 35 millones de años, en Fuerteventura. el resultado fue la construcción en superficie de grandes edificios volcánicos de dimensiones kilométricas. Una amplia anomalía térmica en el manto debajo de la región canaria provocó la construcción progresiva de las islas. Sobre el fondo oceánico, a unos 4000 m de profundidad, comenzaron a surgir volcanes submarinos que fueron creciendo en altura y anchura de base que se transformaron en macroedificios de dimensiones kilométricas. Con el paso de los millones de años, las islas Canarias fueron emergiendo progresivamente desde el este hacia el oeste. Fuerteventura y lanzarote son las más antiguas, mientras que la Palma y el Hierro, las más modernas. Islas oceánicas en el vocabulario geológico, se conoce con el nombre de islas oceánicas a las que aparecen cuando una montaña o dorsal submarina de origen volcánico se eleva sobre la superficie del mar desde los fondos del suelo marino. Su construcción suele ser muy rápida, por lo que la morfología se manifiesta en relieves abruptos. A menudo, este tipo de islas aparecen en grupo, como los archipiélagos canario, hawaiano, de Cabo Verde, etc. las islas Canarias son islas oceánicas y no representan fragmentos de ningún continente dividido.
35 Situación y datos geográficos el archipiélago canario se encuentra en el borde oriental del océano Atlántico, entre los 27° 30´ y los 29° 30´ de latitud norte, y los 13° y 18° de longitud oeste, a 100 km de la costa occidental de Marruecos. Dista 3.220 km de lo dorsal submarina de mitad del Atlántico (el límite de placa medioatlántica que separa la placa americana de la africana) y, por tanto, ocupa una posición intraplaca. está constituido por siete islas volcánicas mayores, lanzarote (805 km2), Fuerteventura (1655 km2), Gran Canaria (1560 km2), Tenerife (2034 km2), Gomera (352 km2), la Palma (708 km2) y el Hierro (287 km2), y cuatro islas menores, la Graciosa (27,45 km2), Alegranza (10,20 km2), Montaña Clara (1,33 km2) y lobos (4,38 km2). Hacia el norte del archipiélago se encuentran las islas Salvajes y un conjunto de relieves submarinos elevados pero aun sin emerger, denominados «seamounts», como el Banco de la Concepción (noreste de lanzarote) próximos a las islas mayores, que pertenecen al mismo contexto vulcanológico del noroeste africano. las islas Canarias forman parte de la región denominada Macaronesia, junto con los archipiélagos de las Azores, Madeira, las Salvajes y Cabo Verde. El ARChIPIélAGO CANARIO El Hierro La Palma La Gomera Tenerife Gran Canaria Fuerteventura Lanzarote
36 El ARChIPIélAGO CANARIO ¿Cómo se formaron las islas Canarias? Las islas Canarias están asentadas en un margen continental pasivo, en la litosfera oceánica jurásica y donde una placa tectónica se mueve lentamente. En todas ellas hay una etapa de crecimiento submarino, que constituye la infraestructura oculta y supone más del 80-90% de su volumen total, y una etapa subaérea que forma la parte visible de cada una. El archipiélago se construyó sobre un fondo que tiene una edad entre 175 y 150 Ma, uno de los más antiguos del Atlántico. Cada isla es un edificio volcánico independiente que se eleva desde el fondo marino. lo que decía la historia antigua sobre el origen de canarias en la antigüedad se pensaba que las islas Canarias eran los restos de la legendaria Atlántida cantada por el filósofo griego Platón. Con los avances en el conocimiento científico, la leyenda ha dejado paso a una realidad fundamentada en la observación y estudio geológico. Hasta comienzos del siglo XiX se creía que la mayoría del territorio canario era de origen sedimentario, siguiendo las teorías diluvistas (del Diluvio) del geólogo alemán Abraham G. Werner para explicar la génesis de todas las rocas aflorantes en la superficie terrestre. Sólo los materiales que habían salido de los pocos volcanes activos canarios, hasta entonces, eran considerados como terrenos volcánicos surgidos del fuego interior de la Tierra. Posteriormente, las investigaciones de los geólogos determinaron lo que actualmente nos parece tan evidente: todas las islas Canarias son de origen volcánico y surgieron del fondo del océano por el ascenso magmático. Hoy en día, se tiene realizada la cartografía geológica de todas ellas, lo que da un conocimiento amplio del territorio.
37 El ARChIPIélAGO CANARIO Comienzo del archipiélago La historia volcánica del archipiélago canario comienza en el fondo del océano hace muchos millones de años. Un magma ascendente desde el manto atravesó la corteza oceánica e irrumpió en el fondo submarino formando un volcán o «seamount». Estas primeras estructuras fueron creciendo hasta alcanzar el nivel del mar. La dinámica de la construcción ha sido un constante crecer y destruirse por los derrumbes submarinos de los flancos del volcán. Brechas y pillow lavas se intercalan en la columna geológica del edificio hasta que éste se hace subaéreo. la isla de Fuerteventura fue la primera en superar la fase de «seamount» y salir a la superficie, hace unos 30-25 millones de años. las emisiones iniciales subaéreas fueron lavas masivas basálticas que constituyeron la primera fase en escudo de Canarias. Posteriormente, emergió lanzarote y, luego, Gran Canaria, ambas con una fase volcánica de basaltos en escudo similar a la de Fuerteventura. Cronológicamente, el volcanismo migra hacia el oeste y afloran los primeros materiales basálticos de las islas de Tenerife y Gomera. Por último, hace tan sólo 2-1,5 millones de años, emergieron las dos islas más occidentales, la Palma y el Hierro. esta disposición espacial de las islas siguiendo una polaridad cronológica de este a oeste ha servido de argumento a los vulcanólogos para afirmar que el origen del archipiélago podía deberse a un «Hot Spot» (punto caliente).
Tuzo Wilson El descubrimiento del «hot spot» el geofísico canadiense J. Tuzo Wilson (1908-1993) resultó fundamental para el avance de la Tectónica de Placas. intrigado por las ideas de Wegener sobre la movilidad de la corteza terrestre, Wilson participó activamente en la revolución de las nuevas ideas geológicas sobre tectónica que se establecieron a comienzos de los años 60. Wilson nació en 1908 en ottawa (Canada). estudió Geofísica en Toronto y se doctoró en Geología en 1936. Fue profesor de Geofísica en la Universidad de Toronto desde 1946 hasta 1974, año en que se jubiló. Posteriormente pasó a ser el director del Centro de las Ciencias de ontario. Sus mayores contribuciones a la teoría de la Tectónica de Placas las hizo en las décadas de los 60 y 70. en 1963, Wilson sugirió que las islas Hawái y otras cadenas de islas oceánicas se podían haber formado debido al movimiento de una placa sobre un «hot spot» en el manto. esta revolucionaria hipótesis explicaba claramente la contradicción de que volcanes activos aparecieran fuera de los límites de placa. la idea fue considerada tan radical que el manuscrito fue rechazado en todas las revistas científicas relevantes. Al fin, se publicó en 1963 en el Canadian Journal of Physics. 38 El ARChIPIélAGO CANARIO la teoría del «hot spot» no lo explica todo Hasta hace unos años, los investigadores invocaban esta teoría para explicar la aparición de las islas Canarias. Utilizaban como referencia la evolución del archipiélago hawaiano. Según esta teoría, una pluma ascendida del manto se mantiene estacionaria debajo de las islas occidentales canarias mientras que la deriva continental del fondo oceánico se desplaza hacia el nne. el magma periódicamente asciende y construye un nuevo edificio volcánico. la corteza, moviéndose progresivamente sobre el «hot spot» va creando una sucesión de islas que se distribuyen linealmente para ir formando una cadena. ¿Es canarias un «hot spot»? Algunos datos geológicos y geofísicos de Canarias no coinciden totalmente con los modelos de otras zonas mundiales de «hot spot», como Hawai. Debajo de Canarias no hay un abombamiento térmico ni una anomalía gravimétrica en un punto determinado, sino una litosfera fría. Tampoco la evolución geoquímica de los materiales se ajusta totalmente a lo que cabría esperar. nuevas investigaciones geofísicas recientes han detectado una anomalía sensible de la profundidad en zonas internas, al oeste de las Canarias, lo que puede indicar que el abombamiento térmico está enmascarado por una cubierta sedimentaria gruesa y la influencia del volcanismo del archipiélago.
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