GUÍA GEOLÓGICA Parque Nacional de las Islas Atlánticas de Galicia GUÍAS GEOLÓGICAS DE PARQUES NACIONALES Instituto Geológico y Minero de España Organismo Autónomo de Parques Nacionales
El Instituto Geológico y Minero de España (IGME) con el apoyo del Organismo Autónomo de Parques Nacionales continúa con esta guía la realización de la colección de Guías Geológicas de Parques Nacionales. El objetivo fundamental de esta serie es poner a disposición de los visitantes y estudiosos de los Parques Nacionales unas guías donde, a través de diferentes itinerarios, se describen con rigor científico y amenidad divulgativa los procesos geológicos observables y las formas geológicas singulares. Cada guía va acompañada de un Mapa Geológico, en el que se representan las unidades geológicas con significado en la evolución y génesis del paisaje. Este mapa va soportado sobre un modelo digital del terreno para lograr una mejor expresión gráfica y un mayor atractivo estético. En la Guía Geológica del Parque Nacional marítimo-terrestre de las Islas Atlánticas de Galicia se resalta el hecho de que estas islas sean los testigos de relieves sumergidos por el ascenso del nivel del mar en los últimos 20.000 años. Asimismo se destaca el que son auténticos “laboratorios geológicos” donde se pueden observar los procesos geológicos del interior de la corteza terrestre “congelados en el tiempo”. Además sus dunas, playas y fondos marinos crean un gran mosaico de ecosistemas y ambientes geológicos actuales. En esta guía se puede encontrar una descripción general de los materiales y procesos geológicos y geomorfológicos que afectan al territorio incluido en cada uno de los cuatro archipiélagos que se incluyen en el parque nacional y las áreas sumergidas incluidas en el mismo. En los capítulos correspondientes a cada una de las islas se incluyen los itinerarios geológicos más representativos en los que se describen los elementos y procesos geológicos genéricos o singulares que se observan en cada uno de ellos. Por último la guía incluye un apéndice con la bibliografía seleccionada más relevante y un glosario con los términos geológicos empleados en el texto. Roberto RODRÍGUEZ FERNÁNDEZ
INSTITUTO GEOLÓGICO Y MINERO DE ESPAÑA ORGANISMO AUTÓNOMO PARQUES NACIONALES PARQUE NACIONAL DE LAS ISLAS ATLÁNTICAS DE GALICIA GUÍA GEOLÓGICA DIRECCIÓN Y COORDINACIÓN ROBERTO RODRÍGUEZ FERNÁNDEZ
COLECCIÓN: Guías Geológicas de Parques Nacionales DIRECCIÓN Y COORDINACIÓN: Roberto Rodríguez Fernández COORDINACIÓN EDITORIAL Antonio Manilla AUTORES DE TEXTOS Y MAPAS Luis González Menéndez, Augusto Rodríguez, Gloria Gallastegui, Andrés Cuesta, Roberto Rodríguez Fernández, José María Toyos y Luna Adrados. Geología Submarina: Paula Álvarez, Ana Bernabeu, Kais Mohamed, Daniel Rey, Belén Rubio, Federico Vilas y Maria Druet Ambientes Sedimentarios: Irene Alejo, Susana Costas, Corinne Pérez-Estévez, Rita González-Villanueva, Marta Pérez-Arlucea, Miguel A. Nombela y Guillermo Francés COMPOSICIÓN CARTOGRÁFICA E ILUSTRACIONES Luna Adrados y Santiago Martín-Serrano FOTOGRAFÍAS Roberto Rodríguez Fernández, Augusto Rodríguez, Gloria Gallastegui, Andrés Cuesta, Luis González Menéndez, Irene Alejo, Federico Vilas, José María Toyos y Fernando Rey DISEÑO Y MAQUETACIÓN Maite Rabanal Reservados todos los derechos de uso de este ejemplar. Su infracción puede ser constitutiva de delito contra la propiedad intelectual. Prohibida su reproducción total o parcial, comunicación pública, tratamiento informático o transmisión sin permiso previo y por escrito. Para fotocopiar o escanear algún fragmento, debe solicitarse autorización a EVEREST (info@everest.es), como titular de la obra, o a CEDRO (Centro Español de Derechos Reprográficos, www.cedro.org). © Instituto Geológico y Minero de España: IGME © EDITORIAL EVEREST, S.A. Carretera León - La Coruña, km 5 - LEÓN www.everest.es Atención al cliente: 902 123 400 Edita: Organismo Autónomo de Parques Nacionales Catálogo de Publicaciones de la Administración General del Estado en: http://publicacionesoficiales.boe.es NIPO: 293-13-020-3 ISBN: 978-84-8014-851-1 Depósito Legal: M. 20440-2013 Printed in Spain - Impreso en España EDITORIAL EVERGRÁFICAS, S. L. Carretera León-La Coruña, km 5 LEÓN (ESPAÑA)
Al Director del Parque Nacional marítimo-terrestre de las Islas Atlánticas de Galicia, José Antonio Fernández Bouzas y a su Directora adjunta, Montserrat Martínez Morán, por las facilidades dadas para la realización de los trabajos que han conducido a la realización de esta guía geológica y por su apoyo y asesoramiento. Al fotógrafo Fernando Rey por facilitarnos fotos de su archivo. A los empleados del parque por su ayuda en los trabajos de campo en cada una de las islas. CENTRO DE VISITANTES DEL PARQUE NACIONAL Edificio Cambón, Rúa Palma, 4 Casco Vello-Vigo (Pontevedra) Teléfono: 886 218 090 iatlanticas@xunta.es www.parquenacionalillasatlanticas.com ISLAS CÍES Centro de información de las islas Cíes: Teléfono: 986 687 502 - 638 477 740 Navieras con servicio regular a las islas Cíes Compañía: Naviera Mar de Ons, S.L. Puertos de salida: Vigo, Cangas y Baiona. Teléfono: 986 225 272 www.mardeons.es info@mardeons.com Compañía: Cruceros Rías Baixa; Puerto de salida: Vigo Teléfono: 986 731 343 - 670 518 669 www.crucerosriasbaixas.com info@crucerosriasbaixas.com Compañía: Naviera Illa de Ons, S.L. Puertos de salida: Vigo y Cangas Teléfono: 986 320 048 www.isladeons.net comercial@piratasdenabia.com Compañía: Navieira Rías Galegas Puerto de salida: Vigo Teléfono: 986 433 706 - 608 621 282 riasgallegas@rgnaviera.com ISLA DE ONS Casa forestal de Ons: Teléfono: 986 687 696 - 638 477 785 Centro de Visitantes de Ons: Dirección: Barrio do Curro S/N Navieras con servicio regular a la isla de Ons Compañía: Navieira Islas de Ons S.L Puerto de salida: Bueu Teléfono: 627 900 017 www.islasdeons.com info@islasdeons.com Compañía: Naviera Mar de Ons, S.L. Puerto de salida : Portonovo; Teléfono: 986 225 272 www.mardeons.es info@mardeons.es Compañía: Naviera Illa de Ons, S.L ; Puertos de salida: Bueu y Portonovo Teléfono: 986 320 048 Fax: 986 430 416 www.isladeons.net comercial@piratasdenabia.com Compañía: Cruceros Rías Baixas Puertos de salida: Portonovo y Sanxenxo Teléfono: 986 731 343 - 670 518 669 www.crucerosriasbaixas.com info@crucerosriasbaixas.com AGRADECIMIENTOS DATOS DE INTERÉS
5 PRESENTACIÓN En los últimos años existe una creciente demanda de guías y mapas que sirvan para un mejor conocimiento e interpretación del paisaje natural. Esta demanda ha propiciado la aparición de numerosos libros y guías que tratan con mayor o menor profusión aspectos geográficos, botánicos, zoológicos, ecológicos o etnográficos de los espacios naturales más significativos del territorio español. A pesar de ello, existía una notable ausencia de guías que traten los aspectos geológicos del paisaje de los espacios naturales protegidos. Esta situación también se da en el Parque Nacional marítimo-terrestre de las Islas Atlánticas de Galicia, testigos de relieves sumergidos por el ascenso del nivel del mar en los últimos 20000 años y donde se pueden observar los procesos geológicos del interior de la corteza terrestre “congelados en el tiempo” y donde sus playas, dunas y fondos marinos crean una gran mosaico de ecosistemas. La necesidad de guías geológicas de calidad que permitan a usuarios no profesionales tener un mejor conocimiento y comprensión de los procesos geológicos que conforman el paisaje, ha llevado al Instituto Geológico y Minero de España, con el apoyo del Organismo Autónomo Parques Nacionales, a abordar la realización de una serie de Guías Geológicas de Parques Nacionales. El objetivo fundamental de esta serie es elaborar y editar las guías geológicas de toda la Red de Parques Nacionales de forma que los visitantes y estudiosos de estos espacios naturales protegidos, dispongan de una guía donde itinerarios, puntos de interés, procesos geológicos observables y formas geológicas singulares sean descritos con rigor científico y amenidad divulgativa. Cada Guía Geológica, contiene una descripción general, elaborada de forma clara y concisa, de los materiales geológicos y procesos tectónicos y geomorfológicos que afectan al territorio abarcado por el parque, en la que, para facilitar su comprensión a lectores no geólogos, las citas bibliográficas y descripciones técnicas estén reducidas al nivel mínimo que facilite una lectura comprensible del texto. Se incluye asimismo una serie de capítulos específicos describiendo los itinerarios geológicos más representativos y los elementos y procesos geológicos genéricos o singulares que se observan en cada uno de ellos. Acompaña a cada guía uno o varios Mapas Geológicos en los que se representan las unidades geológicas con significado en la evolución y génesis del paisaje y Mapas Geomorfológicos que contemplan los principales elementos del relieve, clasificados de forma genética, y los procesos activos más importantes que afectan al territorio delimitado por el parque. Se ha puesto un especial cuidado en que las guías cuenten con abundante información gráfica y fotografías que faciliten la comprensión del texto, así como elementos explicativos, como esquemas geológicos, bloques diagrama y cortes geológicos que, de forma sintética y con ánimo didáctico, ilustren sobre los contenidos de la guía y sobre la compresión de los procesos geológicos que se han desarrollado en ese ámbito territorial. Se incluye asimismo un apéndice con la bibliografía seleccionada más relevante, direcciones de interés para obtener más información o para facilitar la estancia de los potenciales visitantes, y un glosario de los términos geológicos empleados en el texto. Roberto Rodríguez Fernández
6 ALGUNAS CLAVES PARA EL USO DE ESTA GUÍA Esta Guía está dirigida a cualquier persona interesada en comprender cómo se ha formado el sustrato rocoso del Parque Nacional marítimo–terrestre de las Islas Atlánticas de Galicia (PNIA) y qué mecanismos han producido la actual configuración de estas islas así como su relieve. No se trata de describir de forma pormenorizada los distintos tipos de rocas y minerales que se pueden encontrar en las islas y áreas marítimas circundantes que conforman el parque, sino de explicar a grandes rasgos, los mecanismos que han participado en su génesis,evolución y formación del paisaje natural. En la primera parte de la guía se explican los conceptos de carácter general, agrupados en capítulos que siguen las ramas tradicionales de la geología: Petrología, Tectónica, Geomorfología, etc. Su lectura ayudará a comprender mejor los rasgos y procesos geológicos que se muestran en los itinerarios que se reseñan a continuación. La segunda parte del volumen consta de una serie de capítulos en los que se describe de forma individualizada la Geología y los recorridos de interés geológico propuestos en cada una de las islas. En las diferentes rutas se indican diversas paradas de interés geológico, cuyas características son explicadas de manera
ALGUNAS CLAVES PARA EL USO DE ESTA GUÍA 7 Panorámica de la isla de San Martiño, al sur de las islas Cíes. sencilla. En los itinerarios están señalizados las paradas de acceso libre en color verde y de acceso restringido en color rojo, solo visitables con fines científicos y previo permiso de las autoridades del Parque. Al final de la Guía se ha incluido un glosario de términos geológicos que aparecen en el texto, así como una lista de publicaciones que agrupa mapas geológicos, textos de divulgación y algunos artículos científicos sobre aspectos concretos de la geología del Parque Nacional. Las fotografías contenidas en la Guía ayudan a interpretar geológicamente el paisaje, destacando las formas del relieve, los tipos de rocas y su deformación. A través de ellas el observador puede imaginar y comprender los procesos geológicos que condujeron a configurar el paisaje actual. Aunque en ocasiones esta tarea pueda parecer algo difícil, el lector comprobará que tras la repetición de ejemplos similares en itinerarios distintos se alcanza fácilmente la comprensión de los conceptos tratados. Las monedas, bolígrafos, martillos u otros objetos que aparecen en dichas fotografías sirven de referencia para hacerse una idea del tamaño de los elementos observados.
8 El Parque Nacional marítimo-terrestre de las Islas Atlánticas de Galicia fue declarado como tal el 1 de julio de 2002, por la Ley 15/2002, quedando así integrado en la red de Parques Nacionales como una selección de las mejores muestras del patrimonio natural español correspondiente a las costas atlánticas. La singularidad y riqueza faunística de las islas atlánticas de Galicia, la variedad de formaciones vegetales, la espectacularidad de sus paisajes y su interés geológico y geomorfológico, constituyen un patrimonio natural y cultural de indudable valor científico, recreativo y educativo, que justifica declarar de interés general de la Nación la conservación de este espacio natural. La protección de estos archipiélagos se inició en 1980 al declararse, mediante el Real Decreto 2497/1980, el Parque Natural de las Islas Cíes. Más tarde, en 1988 y en 2001, se otorgó a las islas Cíes y Ons el título de ZEPA (Zona de Especial Protección para las Aves). La Xunta de Galicia elaboró el Plan de Ordenación de los Recursos Naturales EL PARQUE NACIONAL DE LAS ISLAS ATLÁNTICAS DE GALICIA Costa occidental de la isla de Ons, mirando hacia el sur.
9 de las islas atlánticas de Galicia, aprobado por el Decreto 274/1999, de 21 de octubre, en el que, además de las islas Cíes, se incluyeron los archipiélagos de Ons y Sálvora, con el fin de conservar la integridad de los ecosistemas presentes en estas islas. En el año 2000, el Parlamento de Galicia remitió a las Cortes Generales la proposición de Ley de Declaración del Parque Nacional de las Islas Atlánticas, en la que se incluían los archipiélagos de Cíes, Ons y Sálvora. Finalmente, al ser declarado el nuevo Parque Nacional, en 2002 se incluyó también en él el archipiélago de Cortegada, habida cuenta del interés de sus valores naturales, culturales y etnográficos. Desde 2004 los archipiélagos de Cíes, Ons y Sálvora forman parte a su vez de tres LICs (Lugares de Importancia Comunitaria), denominados, respectivamente: “Illas Cíes”, “Complexo Ons-O Grove” y “Complexo húmido de Corrubedo”. En estas áreas existen además Zonas de Especial Protección de los Valores Naturales. El Parque Nacional marítimo-terrestre de las Islas Atlánticas de Galicia posee una extensión total de 8480 hectáreas, de las cuales 7285,2 corresponden a la zona marítima, y 1194,8, a la terrestre. Desde el 1 de julio de 2008, la administración y gestión de este Parque Nacional corresponde en exclusiva a la Comunidad Autónoma de Galicia.
10 EL MARCO GEOGRÁFICO DE LAS ISLAS ATLÁNTICAS DE GALICIA El Parque Nacional de las Islas Atlánticas de Galicia se sitúa en la costa meridional atlántica de Galicia. Esta costa, extremadamente recortada, se conoce con la denominación de Rías Baixas. Las Rías Baixas constituyen un conjunto de profundos entrantes de mar en el continente dispuestos de forma aproximadamente perpendicular a la línea de costa. Las islas que constituyen el Parque Nacional de las Islas Atlánticas de Galicia se sitúan en las rías de Arousa, Pontevedra y Vigo. En el exterior de la ría de Vigo se sitúan las islas Cíes. Este conjunto de islas o archipiélago está formado por tres islas, denominadas Norte o Monteagudo, Del Medio o Do Faro, y Sur o San Martiño; las dos primeras se encuentran unidas por un dique artificial. En el exterior de la ría de Pontevedra se sitúa el archipiélago de Ons. Este archipiélago está formado por dos islas, denominadas Ons y Onzeta u Onza, y otros pequeños islotes. En la ría de Arousa se sitúa el resto de las islas del Parque; en su zona exterior, el archipiélago de Sálvora, y en su zona interior, el archipiélago de Cortegada. Localización del Parque Nacional de las Islas Atlánticas de Galicia en el contexto de las Rías Baixas. Las islas Cíes (San Martiño, Faro y Monteagudo) se sitúan hacia el sur, en el exterior de la ría de Vigo. Hacia el norte esta el archipiélago de Ons (islas de Onza y Ons) y el de Sálvora. En una posición más interior, en la ría de Arousa, se encuentra la isla de Cortegada.
11 EL CLIMA DE LAS ISLAS ATLÁNTICAS DE GALICIA El clima actual del Parque Nacional de las Islas Atlánticas de Galicia está determinado por el sistema de altas presiones de Azores y de bajas presiones de Islandia, cuya evolución periódica estacional recibe el nombre de Oscilación del Atlántico Norte (NAO). Esta situación meteorológica da lugar al dominio de vientos de componente norte, secos y fríos, durante la primavera y el otoño. Estos vientos generan un efecto sacacorchos en la columna de agua, haciendo emerger las aguas profundas, densas, frías y cargadas de nutrientes procedentes del Ártico. Este fenómeno se denomina afloramiento y es el motor de la fertilización de las aguas costeras en la zona, y por tanto de su biodiversidad y de su riqueza pesquera. Esta fertilización produce una gran proliferación de organismos marinos (almejas, berberechos, mejillones, lapas, balanos, algas, etc.). En invierno, los vientos dominantes son de componente sur, templados y húmedos, lo que da lugar a dos fenómenos que cambian de nuevo las características de las aguas que bañan el Parque. Por un lado se produce un fenómeno opuesto al afloramiento, el del hundimiento del agua superficial (pobre en nutrientes) hacia el talud y la cuenca interior; y por otro, se produce un incremento de las precipitaciones en esta época del año. Las lluvias invernales en la mitad noroeste de la península traen consigo un aumento generalizado del caudal de los ríos (crecidas). Además, durante esta época del año se producen numerosas tormentas (con una media de hasta 10 anuales en la zona) lo que da lugar al desarrollo de condiciones de oleaje muy energético. Intercambio estacional de masas de agua entre la plataforma y las aguas más profundas.
La NAO (Oscilación del Atlántico Norte) es el fenómeno atmosférico que condiciona la variabilidad climática en toda la región del Atlántico Norte, y, en particular, las condiciones de los inviernos. Su influencia afecta a la zona central de Norteamérica, a toda Europa, y a una pequeña parte del África y Asia Septentrional. Los cambios en intensidad y posición relativa entre el Anticiclón de las Azores y la Baja de Islandia dan lugar a dos condiciones (o fases) invernales muy distintas, que se suceden en el tiempo, prevaleciendo cada una de ellas durante varios años consecutivos: Durante la fase positiva (NAO+) tienen lugar inviernos cálidos y lluviosos en Europa y en la costa este de EE.UU., mientras que en Canadá y Groenlandia son secos y fríos. Esta fase tiene lugar cuando la presión en el Anticiclón de las Azores es más alta de lo normal y la Baja de Islandia es también anormalmente baja. La mayor diferencia de presión entre ambas hace que las tormentas invernales sean más fuertes y sigan una trayectoria dirigida más hacia el norte. Durante la fase negativa (NAO-), tanto el Anticiclón de las Azores como la Baja de Islandia son más débiles, lo que da lugar a tormentas más suaves que cruzan el Atlántico en dirección este. Esta situación introduce aire húmedo en el Mediterráneo, donde llueve más, y aire frío y seco en el norte de Europa, donde el tiempo se hace más frío y más seco. En Groenlandia los inviernos son más cálidos, mientras que en la costa oriental de Norteamérica nieva más. En el Parque, las fases positivas de la NAO causan ciclos de entre 3 y 7 años consecutivos en los que los inviernos son cálidos, pero muy húmedos y tormentosos. Por el contrario durante la fase negativa, los inviernos son más fríos y secos. Estas condiciones afectan también a la frecuencia e intensidad de los afloramientos, y, por tanto, a la productividad pesquera. LA OSCILACIÓN CLIMÁTICA DEL ATLÁNTICO NORTE Las dos fases de la NAO, fenómeno atmosférico que condiciona la variabilidad climática en la región del Atlántico Norte.
13 ALGUNOS CONCEPTOS GEOLÓGICOS PARA COMPRENDER ESTA GUÍA que se ha desarrollado la historia geológica del Parque Nacional de las Islas Atlánticas de Galicia. Este eón ha sido ampliado (columna de la derecha) detallándose las eras y periodos que comprenden la edad de las rocas de las islas, así como los eventos que afectaron al área del Parque Nacional de las Islas Atlanticas de Galicia (ej: formación de la cordillera Varisca: “orogenia Varisca”). En ambas columnas se indican los momentos en los que tuvieron lugar acontecimientos destacados de la historia de la Tierra y de la vida. LA ESCALA DE LOS TIEMPOS GEOLÓGICOS La Tierra se formó hace unos 4 550 millones de años mediante la acreción de asteroides del sistema solar primitivo. La historia geológica de la Tierra ha sido dividida en diversos intervalos de tiempo (Eones, Eras, Periodos, etc.). La columna adjunta muestra la duración de los eones Arcaico, Proterozoico y Fanerozoico. El último de ellos, que abarca los últimos 542 millones de años de la Tierra, es la etapa en la
14 División en capas según la composición y según las propiedades físicas de la Tierra. Los sedimentos más recientes de las islas atlánticas de Galicia tienen menos de 150 000 años y se formaron entre el Pleistoceno Superior y el Holoceno del periodo Cuaternario. En la columna adjunta se detalla la historia geológica del periodo Cuaternario, sus subdividiones y algunos eventos destacables que tuvieron lugar en el entorno de las islas (formación de playas, dunas, furnas, acantilados etc.). LA ESTRUCTURA Y COMPOSICIÓN DE LA TIERRA El planeta Tierra está formado por diferentes capas desde su interior hasta la superficie. En el centro se encuentra el Núcleo, compuesto por hierro y níquel con cantidades menores de ALGUNOS CONCEPTOS GEOLÓGICOS otros elementos como silicio, oxígeno y azufre. El Manto ocupa el 82% del volumen terrestre y está formado por rocas de tipo peridotita, ricas en silicatos de magnesio y hierro. La Corteza, se divide en corteza continental (30-40 km de espesor) y corteza oceánica (6-7 km de espesor). La corteza continental es muy heterogénea, su composición media es rica en sílice y aluminio, parecida a la composición de una roca granítica. La corteza oceánica es más homogénea y está formada por rocas basálticas, con una composición más pobre en sílice y más rica en magnesio, hierro y calcio. Hacia el interior de la Tierra existe un aumento gradual de temperatura, presión y densidad, afectando a las propiedades físicas de
En los años 60 del siglo XX la ciencia de la Geología reunió en una teoría el conocimiento de muchas décadas de investigaciones anteriores. Esta teoría es la Tectónica de Placas, que sostiene que la litosfera terrestre (la corteza y la parte superior del manto) está dividida en una serie de placas rígidas que “flotan” sobre la astenosfera (capa del manto parcialmente fundida) y se mueven unas con respecto a otras. En determinados bordes de placas, éstas se separan, permitiendo que entre ellas se introduzcan materiales fundidos, procedentes de la astenosfera, que al solidificarse forman nueva corteza; simultáneamente, en otros bordes las placas convergen, al tiempo que una de ellas se introduce bajo la otra hundiéndose en el interior del planeta y llegando a producir, en ocasiones, la colisión de dos continentes. La fuerte compresión sufrida por las placas en las zonas de convergencia conduce a la deformación y elevación de la corteza terrestre, proceso que culmina con el levantamiento de una nueva cordillera. La compresión de la corteza implica una intensa deformación y aumento de temperatura de las rocas produciéndose metamorfismo y en ocasiones fusión. Las velocidades con que se mueven las placas son muy lentas (mm a escasos cm por año) pero al cabo de millones de años los desplazamientos son realmente notables y por esta razón los continentes actuales ocuparon otras posiciones en el pasado geológico y se siguen desplazando en la actualidad. Las placas pueden estar formadas por corteza oceánica, corteza continental o ambas en una misma placa. Los límites entre placas son generalmente grandes zonas de falla donde se concentran fenómenos sísmicos y/o magmáticos. Las causas del movimiento de las placas son el calor interno de la Tierra, su enfriamiento progresivo y la gravedad. Cuando un material líquido o semilíquido pierde calor se generan zonas más frías (más densas) y zonas comparativamente más calientes (menos densas). Las partes más densas se desplazan por gravedad hacia zonas más profundas mientras que las partes menos densas ascienden. Estos movimientos convectivos asociados a la pérdida de calor ocurren en el interior terrestre de forma lenta y compleja. Esta dinámica es responsable de los movimientos de las placas. LA TECTÓNICA DE PLACAS Principales placas que componen en la actualidad la corteza terrestre y situación de los continentes. 15
de donde extraemos nuestras principales materias primas. Las rocas pueden ser ígneas, metamórficas y sedimentarias. Las rocas ígneas se forman por enfriamiento y cristalización de magmas en el interior de la Tierra (rocas ígneas plutónicas, ej.: granito) o en la superficie (rocas ígneas volcánicas, ej: basalto). Las rocas metamórficas se forman por transformación mineral y textural de rocas previas (ígneas, sedimentarias, metamórficas) debido a cambios de presión y temperatura en el ambiente donde se encuentran, generalmente en el interior de la Tierra (ej.: esquisto, gneis, mármol). Las rocas sedimentarias se forman debido a la sedimentación de partículas minerales en cuencas sedimentarias (sobre todo zonas litorales y de plataforma marina). Las partículas minerales que forman las rocas sedimentarias pueden tener diversos orígenes: a) alteración y erosión de rocas previas (se forman así areniscas, arcillas) o b) precipitación química/bioquímica a partir del agua de la cuenca sedimentaria (calizas, dolomías, yesos). las rocas. Según estos criterios, la Tierra se puede subdividir en 5 capas: Litosfera, Astenosfera, Mesosfera, Núcleo externo y Núcleo interno. La Litosfera es la capa sólida más externa, incluye la corteza y la parte superior del manto y tiene unos 100-200 km de espesor medio. Debajo se encuentra la Astenosfera, que llega hasta una profundidad de 660 km. La astenosfera es dúctil y en su parte superior se encuentra semi-fundida. La Mesosfera está constituida por el manto inferior, su estado es más sólido (aunque dúctil) que el de la astenosfera y abarca desde los 660 km hasta los 2 900 km. El Núcleo externo es una capa líquida de unos 2 270 km de espesor. Los movimientos de este líquido compuesto por hierro y níquel (corrientes convectivas) generan el campo magnético de la Tierra. El Núcleo interno es una esfera sólida de 1 216 km de radio. LAS ROCAS Las rocas son agregados de minerales que forman el sustrato sólido sobre el que vivimos y 16 ALGUNOS CONCEPTOS GEOLÓGICOS Para estudiar las rocas y determinar con precisión su mineralogía y textura es necesario el uso del microscopio óptico. Su funcionamiento consiste en aumentar una imagen mediante la transmisión de la luz a través del objeto a estudiar (rocas, minerales), la condensación de esta luz para enfocar y el aumento de la luz transmitida (la imagen de la muestra) mediante diversas lentes-objetivos. La preparación de la muestra de roca para su estudio en el microscopio consiste en un corte y pulido hasta llegar a un espesor de unas 30 micras (1mm contiene 1000 micras). Las imágenes ópticas que obtenemos con el microscopio nos sirven para identificar los distintos minerales debido a que cada especie tiene unas propiedades determinadas de color, densidad, formas cristalinas, micro-fracturación, etc. En el ejemplo de la fotomicrografía podemos observar un contacto entre dos rocas de composición diferente marcado por la línea roja a trazos. En la parte inferior observamos una roca granítica formada por cuarzo (los minerales de color más blanco), moscovitas (con formas fibrosas y alargadas) y algunos feldespatos alterados (zonas blancas pero algo más oscuras). La roca metamórfica de la parte superior de la fotografía está formada por micas (moscovita y biotita alterada), algo de cuarzo y sobre todo contiene muchos cristales de turmalina (minerales de color amarillo). En toda la muestra se observa muy bien la orientación (foliación) de los minerales (cuarzo, moscovitas, biotitas) aunque las turmalinas no parecen tener una orientación tan marcada. Estas observaciones permiten estudiar cómo se relacionan los diferentes minerales entre sí y entender mejor cómo se han formado las rocas: qué minerales se han desarrollado primero y cuáles son más tardíos, si han sufrido aumentos de temperatura-presión, si han tenido mayor o menor alteración por infiltración de fluidos a lo largo de su historia, etc. LAS ROCAS Y MINERALES AL MICROSCOPIO
Roca ígnea granítica con sus minerales principales. Mediante una preparción de laboratorio podemos observar las rocas en el microscopio y distinguir los diferentes minerales fácilmente. Fotomicrografía de las rocas de Cova da Vella, al norte de la isla de Ons. La imagen tiene 40 aumentos y el tamaño de los minerales se puede estimar con la escala en la parte inferior derecha de la imagen. ALGUNOS CONCEPTOS GEOLÓGICOS 17
LOS MAGMAS Y LAS ROCAS ÍGNEAS La temperatura en el interior de la Tierra aumenta con la profundidad (aproximadamente 30 ºC por cada kilómetro de profundidad). A profundidades de 30-40 km las temperaturas pueden ser del orden de 600-700 ºC. En estas condiciones las rocas se encuentran próximas a su punto de fusión y si existen perturbaciones que aumenten estas temperaturas se fundirán generándose magmas que, debido a su menor densidad respecto a las rocas de su entorno, ascenderán aprovechando fallas y fracturas o simplemente desplazando por su presión a otras rocas. Estos magmas al ascender en la corteza se van enfriando, se estancan y van cristalizando lentamente de forma que ya no pueden ascender más por estar casi o totalmente solidificados. Esta cristalización lenta y progresiva en el interior de la tierra hace que los minerales puedan crecer hasta tamaños fácilmente reconocibles a simple vista, que es una característica propia de las rocas ígneas plutónicas, como los distintos tipos de granitos que encontramos en las islas atlánticas de Galicia. Las rocas ígneas plutónicas, aparecen con frecuencia en la superficie del terreno porque los materiales que estaban por encima se fueron erosionando a lo largo del tiempo geológico. En regiones con tectónica muy activa, las fallas, además de la erosión, pueden acelerar este afloramiento de rocas (ígneas o metamórficas) formadas en zonas profundas de la corteza. Cuando los magmas ascienden muy rápido a través de la corteza, el enfriamiento durante su ascenso es menor y pueden alcanzar la superficie terrestre en forma de lavas, enfriándose entonces repentinamente y formando rocas volcánicas. EL CICLO DE LAS ROCAS Este ciclo natural muestra como se relacionan las rocas entre sí: se funden en el interior de la Tierra debido a cambios de temperatura, presión o composición, formándose magmas (fundidos de sílice, aluminio, magnesio, etc.). Estos magmas son menos densos que las rocas de su entorno y ascienden hacia la superficie terrestre. Al enfriarse forman rocas ígneas que en el futuro quedarán expuestas a las condiciones atmosféricas superficiales, se alterarán y erosionarán. Los productos de esta erosión serán arrastrados por los ríos, glaciares, viento, y finalmente se depositarán en zonas más estables, más llanas, (cuencas sedimentarias) y por acumulación progresiva estos sedimentos formarán rocas sedimentarias. Con el paso del tiempo (millones de años) las rocas sedimentarias pueden verse sometidas a esfuerzos tectónicos que aumenten la presión y temperatura y se transformarán en rocas metamórficas. Aunque estos mismos esfuerzos tectónicos aplicados sobre rocas ígneas también nos generarán rocas metamórficas. Si estas condiciones de incremento de presión y temperatura siguen actuando, las rocas afectadas podrían llegar a fundirse produciendo un magma y así estaríamos de nuevo al comienzo del ciclo de las rocas. Las islas atlánticas objeto de esta guía están formadas por rocas ígneas plutónicas (granitos y granodioritas) y metamórficas (esquistos, gneises) por lo que profundizaremos algo más en la formación de estos tipos de roca. Para ello es necesario entender algunos conceptos sobre los magmas y el metamorfismo en la corteza terrestre. 18 ALGUNOS CONCEPTOS GEOLÓGICOS
TIPOS DE ROCAS ÍGNEAS Existen diversos tipos de rocas ígneas dependiendo de su composición mineral y química. También la textura puede variar mucho de unas rocas a otras (tamaño de grano de los minerales). La composición mineral y química de una roca ígnea depende en buena medida de la composición química previa de las rocas que se han fundido para generar el magma original. Los magmas de composición granítica o félsica contienen silicio (Si), aluminio (Al), sodio (Na), potasio (K), calcio (Ca), magnesio (Mg), hierro (Fe), fósforo (P), titanio (Ti), etc. Los magmas de composición basáltica o máfica también tienen estos elementos pero en proporciones diferentes: menos Si, K, Na, más Mg, Fe, Ca. La clasificación adjunta muestra los distintos tipos de rocas plutónicas en función de sus minerales y composición química. Las rocas ígneas félsicas como el granito pueden estar formadas por minerales como el cuarzo, feldespato, plagioclasa, moscovita, biotita o el anfíbol. Clasificación de las rocas ígneas en función de su mineralogía y composición química. Las rocas ígneas básicas (o máficas) están formadas por plagioclasa (silicato de aluminio y calcio), anfíboles, piroxenos y/o olivino, minerales ricos en Fe y Mg. Como ejemplos de rocas máficas podemos destacar el basalto o el gabro. Las peridotitas son rocas del manto terrestre, formadas principalmente por olivino y piroxenos. En las islas atlánticas de Galicia las rocas ígneas predominantes son félsicas (granitos y granodioritas). En algunas zonas veremos que aparecen algunas rocas ígneas de naturaleza más máfica (tonalitas) semejantes a granodioritas y dioritas. LAS ROCAS GRANÍTICAS En los granitos, el cuarzo, las micas (biotita y moscovita), el feldespato y la plagioclasa son los minerales principales. Otros minerales que pueden aparecer con cierta frecuencia son turmalina, granate, cordierita, silimanita, anfíbol y ALGUNOS CONCEPTOS GEOLÓGICOS 19
piroxeno. Los minerales minoritarios y/o accesorios más comunes son apatito, óxidos de hierro y titanio, circón, monacita, xenotima y allanita. En las islas atlánticas de Galicia se reconocen granitos y granodioritas con la siguiente mineralogía: cuarzo + feldespato + plagioclasa + micas (moscovita y biotita) ± turmalina ± granate. Las rocas de naturaleza tonalítica observadas (rocas intermedias entre félsicas y máficas) contienen cuarzo + plagioclasa + biotita + anfíbol. Una vez identificadas las rocas graníticas, es frecuente denominarlas a partir de sus características mineralógicas y texturales, por ejemplo: granito biotítico de grano grueso, granito de dos micas de grano medio, etc. En las islas atlánticas de Galicia predominan los granitos de dos micas (biotita y moscovita) de grano medio-grueso (Cíes, Ons, Cortegada), aunque también se pueden encontrar granitos biotíticos (Ons, Sálvora). Las rocas graníticas félsicas (granito y granodiorita) se suelen formar a partir de magmas originados en la corteza continental, a cierta profundidad (20-40 km) y por fusión parcial de rocas meta-sedimentarias. Las rocas de composiciones más máficas, más ricas en Mg, Fe, Ca, como las tonalitas y dioritas, pueden tener orígenes más variados. Pueden proceder de magmas del manto En las zonas más superficiales de la corteza (corteza superior) los granitos se emplazan intruyendo o cortando las rocas metamórficas y sedimentarias (areniscas, calizas, pizarras, cuarcitas, etc.). En zonas profundas de la corteza terrestre (corteza media e inferior) las rocas graníticas se disponen de forma concordante o paralela a las demás rocas existentes (otras rocas ígneas o rocas metamórficas como esquistos y gneises). En las islas atlánticas (Cíes y Ons) las rocas graníticas que se observan se disponen de forma aproximadamente paralela a las rocas metamórficas (esquistos y gneises) por lo tanto se interpreta que todo el conjunto de rocas estuvo, durante parte de su historia geológica, en zonas profundas de la corteza terrestre (corteza media). En la isla de Sálvora las rocas graníticas son parte de un cuerpo llamado plutón de Caldas de Reis que corta a todas las rocas de su entorno. Se trata de una intrusión granítica localizada en las zonas más superficiales de la corteza. En muchas partes de esta isla se pueden observar bloques o fragmentos de rocas metamórficas captados y sumergidos en el magma. A estos fragmentos se les conoce con el nombre de xenolitos. Si proceden del techo de la intrusión (o zonas de cúpula) se denominan roof pendants. Cuando existen partes de la roca encajante que están rodeadas de granito pero sin estar totalmente desgajadas de su posición original les llamamos septas. LA DISPOSICIÓN DE LAS ROCAS GRANÍTICAS EN LA CORTEZA TERRESTRE Detalle de un plutón/batolito granítico intruyendo a rocas metamórficas 20 ALGUNOS CONCEPTOS GEOLÓGICOS
o de la parte más inferior de la corteza. En cualquier caso las rocas que se han fundido para generar estos magmas máficos son rocas ígneas o metamórficas de composición también máfica. Las pegmatitas y aplitas Las pegmatitas y aplitas son rocas graníticas compuestas principalmente por cuarzo y feldespatos (feldespato rico en potasio y plagioclasa rica en sodio). Se forman a partir de magmas graníticos cuando estos ya han cristalizado casi en su totalidad y representan por lo tanto los últimos fundidos del magma original. Las aplitas son de tamaño de grano fino y su mineralogía es muy similar a la del magma granítico del cual derivan. Laspegmatitas presentan un tamaño de grano muy grueso y su mineralogía está formada casi exclusivamente por cuarzo y feldespatos aunque pueden presentar contenidos variables de otros minerales como micas y turmalina. Las pegmatitas representan los últimos fundidos residuales muy enriquecidos en agua y en otros componentes volátiles como boro, fluor, cloro, etc. En el campo, las aplitas y pegmatitas aparecen como intrusiones de forma tabular (diques) dentro de los granitos de los cuales derivan. También pueden aparecer como cuerpos de formas subredondeadas, generalmente de pequeño tamaño, rodeados de granito y denominados enclaves, cavidades miarolíticas, drusas, etc. Cuando un magma empieza a enfriarse y cristalizar, los primeros minerales que se forman son los más ricos en hierro, magnesio y calcio (ej.: anfíboles y biotitas). Estos minerales son más densos que el fundido del cual derivan y se decantan hacia la base del magma, formando rocas máficas e intermedias de colores oscuros. Como consecuencia de esta cristalización, el magma que queda tendrá menos hierro, magnesio y calcio y más cantidad de otros elementos como sodio, aluminio y silicio. Cuando este magma resultante cristalice de nuevo, formará minerales como el cuarzo, feldespatos y micas (moscovita) generando rocas félsicas, de colores más claros. Este proceso (diferenciación magmática) puede formar distintos tipos de roca a partir de un mismo magma original. LA DIFERENCIACIÓN MAGMÁTICA: UN PROCESO GENERADOR DE ROCAS 1. El magma está fundido pero durante su ascenso hacia partes más altas y frías de la corteza ha comenzado a enfriarse y cristalizar. 2. El magma se estanca y no puede ascender más, el enfriamiento prosigue y la cristalización también continúa. El magma es ahora una mezcla de cristales y fundido. 3. Debido a que los cristales son más densos que el fundido residual, tienden a separase de éste por gravedad, formándose así un nuevo magma menos denso que a su vez tiende a ascender en la corteza separándose del anterior y repitiendo el proceso sucesivamente. ALGUNOS CONCEPTOS GEOLÓGICOS 21
LAS ROCAS METAMÓRFICAS Cuando las condiciones de presión y temperatura cambian en una roca, los minerales tienden a adaptarse a estas nuevas condiciones y para ello modifican su estructura y su composición. La composición química de la roca que incluye estos minerales no suele verse muy afectada por estos cambios pero sí su textura, es decir la disposición de los minerales dentro de la roca. Uno de los cambios texturales más típicos del metamorfismo es el desarrollo de alineaciones subparalelas de minerales (foliaciones) orientadas de forma perpendicular a la dirección de los esfuerzos tectónicos responsables del aumento de presión. Como los minerales son la base de la clasificación de las rocas, si estos cambian también cambia el tipo de roca. En un esquema simplificado, en un sedimento arcilloso formado por minerales del grupo de las arcillas (caolinita, illita, etc.), al ser sometido a incrementos de presión y temperatura, estos minerales se van transformando a clorita y a moscovita y así el sedimento arcilloso se va transformando en una pizarra. Con el aumento progresivo del grado metamórfico (aumento de P y T) la clorita y moscovita se van transformando en otros minerales como biotita, cordierita, andalucita, estaurolita, etc. y las rocas cambian a esquistos y finalmente a gneises cuando las condiciones de presión y temperatura son ya muy elevadas (600-650 ºC). Cuando las condiciones de temperatura llegan al punto de fusión (diferente según cada tipo de roc ~ 700 ºC- 900 ºC) éstas se fundirán parcialmente produciendo migmatitas (rocas parcialmente fundidas) y magmas. Esfuerzo Esfuerzo Orientación de los minerales Roca metamórfica en la ensenada de Cova de Vella (isla de Ons). Se trata de un esquisto con andalucita, turmalina y granate, con los minerales orientados según la vertical. Los minerales más oscuros son andalucitas (algunos marcados en la fotografía) que cristalizaron en la roca a medida que ésta se deformaba. Los esfuerzos compresivos responsables de la deformación eran perpendiculares a la orientación que actualmente marcan las andalucitas. 22 ALGUNOS CONCEPTOS GEOLÓGICOS
TIPOS DE METAMORFISMO Los cambios de presión (P) y temperatura (T) en la corteza terrestre pueden producirse de maneras diferentes. Por una parte durante la formación de una cordillera se producen aumentos de P y T conjuntos, este tipo de metamorfismo se denomina metamorfismo regional. En otros contextos tenemos sólo un aumento de T, por ejemplo en zonas volcánicas o donde un magma intruye a otras rocas, y a este tipo de metamorfismo le llamamos metamorfismo térmico o de contacto. En las islas atlánticas de Galicia las rocas metamórficas han sido afectadas, a lo largo de su historia geológica, por un metamorfismo regional y, de forma simultánea o ligeramente posterior, por un metamorfismo térmico o de contacto. Ambos procesos están muy relacionados con la formación de la antigua cordillera Varisca, hace más de 300 millones de años. Transformación de unos minerales en otros como consecuencia del aumento de presión y temperatura. Esquema mostrando la transformación de unas rocas en otras como consecuencia del aumento de presión y temperatura. ALGUNOS CONCEPTOS GEOLÓGICOS 23
Las migmatitas son rocas bandeadas, donde alternan zonas de colores claros y apariencia ígnea con zonas de colores oscuros con apariencia metamórfica. Pueden presentar gran variedad de composiciones y suelen ser muy heterogéneas. Su origen se asocia a la fusión parcial de materiales previos y estructuración en bandas compuestas por los residuos de la fusión (apariencia metamórfica) y por los productos de dicha fusión (apariencia ígnea granítica). Con frecuencia la formación de migmatitas va acompañada de procesos tectónicos de deformación por lo que estas rocas deformadas suelen presentar pliegues, foliaciones, estiramientos, etc. Como su origen es por fusión parcial de materiales previos, la parte fundida, al tener menor densidad, suele escapar hacia arriba en la corteza formando magmas graníticos. Cuando estos magmas graníticos están próximos a las migmatitas de las cuales derivan, contienen numerosos restos o residuos de la fusión parcial, lo que les da una apariencia textural muy singular. A este tipo de granitos los llamamos granitos anatécticos, granitos de anatexia, granitos heterogéneos, etc. MIGMATITAS: ¿ROCAS ÍGNEAS O METAMÓRFICAS? 24 Granito anatéctico en la isla de San Martiño (zona sur). Se pueden observar las diferentes texturas bandeadas u orientadas con frecuencia cortadas por zonas de granito sin bandeados. EL METAMORFISMO DE CONTACTO Cuando los magmas ascienden y se emplazan en la corteza se ponen en contacto con rocas sólidas más frías. Estas rocas comienzan a calentarse por el efecto térmico del magma adyacente y al aumentar su temperatura, sus minerales reaccionan para formar otros minerales más estables en las nuevas condiciones de mayor temperatura, dando lugar a rocas metamórficas. Este tipo de metamorfismo en el que no hay cambios de presión y sólo aumento de temperatura se denomina metamorfismo de contacto, o metamorfismo térmico. Los nuevos minerales más característicos son silicatos como la andalucita, cordierita, silimanita, etc. Las calizas y las areniscas ricas en cuarzo son rocas que se pueden considerar monominerálicas (hechas de un solo mineral: calcita y cuarzo, respectivamente) y el aumento de temperatura sobre estas rocas produce principalmente recristalización y aumento del tamaño de grano de los minerales. Se forman así mármoles a partir de las calizas, y cuarcitas a partir de las areniscas. En las rocas de composición más arcillosa (arcillas, pizarras, areniscas arcillosas etc.) el efecto térmico de una intrusión granítica produce, además de cambios texturales, cambios mineralógicos. Las arcillas/pizarras se transforman en esquistos que pueden contener diversos minerales metamórficos. En las zonas más próximas a la intrusión granítica se desarrollan unas rocas muy duras y recristalizadas denominadas corneanas. La intrusión del magma granítico también libera fluidos hacia las rocas encajantes (calizas, arcillas/pizarras, areniscas). Estos fluidos aportan agua y elementos volátiles como boro, cloro, etc. En las calizas, el efecto del aumento de temperatura combinado con la inyección de fluidos del magma granítico produce una roca especial llamada skarn. Todos estos procesos relacionados con fluidos se denominan procesos hidrotermales y muchas veces están relacionados con la formación de yacimientos minerales.
ALGUNOS CONCEPTOS GEOLÓGICOS Representación de un afloramiento donde ha quedado registrado el efecto térmico (o metamorfismo de contacto) de una intrusión de magma granítico sobre distintos materiales: calizas, arcillas/pizarras y areniscas. 25 Roca de origen sedimentario (arcilla o lutita) transformada en un esquisto por un primer evento metamórfico y posteriormente por el efecto térmico de los magmas adyacentes que ahora forman rocas graníticas (isla de Ons, zona norte). Las partes más oscuras que se observan en la roca son cristales de andalucita, un mineral metamórfico. TECTÓNICA: LA DEFORMACIÓN DE LAS ROCAS Las rocas que componen la corteza terrestre se ven, a menudo, sometidas a fuerzas internas que producen en ellas diversos tipos de deformaciones. El comportamiento mecánico de las rocas frente a la deformación depende de su composición y estructura, de las condiciones de presión y temperatura, y de la velocidad con que se produce dicha deformación. Existen dos tipos extremos de comportamiento que denominamos “frágil” y “dúctil”. Deformación frágil. Esta deformación da lugar a la rotura y fracturación de las rocas, que se comportan de un modo rígido. La deformación en las zonas más superficiales de la corteza suele producir estructuras propias de un comportamiento frágil, como son las fallas y las diaclasas. Deformación dúctil. Este tipo de deformación produce una modificación de la estructura de la roca sin rupturas de continuidad. En las zonas profundas de la corteza, en condiciones de mayor presión y temperatura, las rocas se deforman habitualmente de un modo dúctil. Entre las estructuras generadas por deformación dúctil se encuentran los pliegues y las foliaciones. Veamos ahora, con más detalle, algunas de las principales estructuras de deformación que podemos observar en las rocas. Fracturas y fallas Se entiende por fractura cualquier superficie de discontinuidad producida por la rotura de una masa rocosa (deformación frágil). Hay dos tipos principales de fracturas: las fallas y las diaclasas. Las fallas son fracturas con un desplazamiento relativo de los bloques que separan, mientras que en el caso de las diaclasas no existe un desplazamiento apreciable.
Tipos de fallas Llamamos falla normal a una falla inclinada en la que el bloque superior (situado sobre ella) se mueve hacia abajo en relación al bloque inferior (situado bajo ella). Este tipo de falla se produce cuando el campo de esfuerzos que afecta a la corteza terrestre produce una extensión en la horizontal y compresión en la vertical. Por el contrario, en una falla inversa el bloque superior se mueve hacia arriba, es decir se levanta, respecto al bloque inferior. En este caso, el campo de esfuerzos produce compresión en la horizontal y extensión en la vertical. Una falla de desgarrees una falla subvertical con desplazamiento relativo en la horizontal de los dos bloques que separa. Este tipo de falla se produce cuando en el campo de esfuerzos las direcciones de extensión y compresión, son perpendiculares entre sí y están ambas en el plano horizontal. Pliegues Cuando una roca estratificada es comprimida en la misma dirección de sus capas, en condiciones de comportamiento dúctil, se forman unas ondulaciones que denominamos pliegues. Conforme aumenta el acortamiento, los pliegues van progresivamente amplificándose y haciéndose más apretados. Observando una única superficie plegada, podemos definir en ella la charnela, que es la línea que une los puntos donde la curvatura de la superficie es máxima. Al considerar un conjunto de capas plegadas, hablamos de plano o superficie axial del pliegue para referirnos a la superficie que contiene a las distintas líneas de charnela. A ambos lados de la zona de charnela tenemos los flancos del pliegue. Si los dos flancos tienen la misma longitud, diremos que el pliegue es simétrico, y si tienen longitudes distintas, el pliegue será asimétrico. Un pliegue con la concavidad hacia abajo y las rocas más antiguas en su núcleo se denomina anticlinal. Si la concavidad es hacia arriba y las rocas más modernas están en su núcleo, el pliegue será un sinclinal. Desarrollo progresivo de pliegues. Elementos geométricos de un pliegue y las dos formas más típicas de pliegues. 26 ALGUNOS CONCEPTOS GEOLÓGICOS
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