HISTORIA DE LA ERUPCIÓN DEL VOLCÁN CHAHORRA En junio de 1798 entró en erupción el volcán histórico más grande que hay en el Parque, el Chahorra, también llamado Las Narices del Teide. El mejor relato de lo que allí ocurrió fue el del comerciante de La Orotava Bernardo Cólogan. Su narración constituye todo un portento de descripción geológica que la convierte en un auténtico informe vulcanológico, precursor de los actuales. A través de ella se hace un seguimiento perfecto de las fases eruptivas, tanto de lava como piroclásticas, y de la extensión que ocuparon. En la reproducción que se hace del documento se han mantenido la ortografía y sintaxis originales. 111 LA GEOLOGÍA DEL PARQUE ¿QUIÉN ERA BERNARDO CÓLOGAN? En 1798, cuando el Chahorra entró en erupción, Bernardo Cólogan Fállon tenía veintiséis años. Era hijo de Tomás Cólogan, un rico, ilustrado e influyente comerciante del Puerto de la Cruz, que llegó a ser su alcalde y un hombre muy respetado en Tenerife. Influenciado por el gran ambiente cultural que se vivía en la casa de los Cólogan, Bernardo fue un hombre cultivado. Era comerciante de oficio, siguiendo los negocios familiares, pero artista por vocación. Escribió biografías, poemas y relatos histórico-científicos. En su casa se hospedaron viajeros y científicos famosos, como el geógrafo Borda, el naturalista Bory de Saint-Vincent y el naturalista alemán Alexander von Humboldt, entre otros. Humboldt tenía veintinueve años cuando llegó a Tenerife, al año siguiente de la erupción del Chahorra. Se alojó en el domicilio de los Cólogan, en las Casas Principales del Puerto, actual Hotel Marquesa, y Bernardo fue el anfitrión que le acompañó durante su estancia y ascensión al Teide. El propio Humboldt le agradeció efusivamente su amabilidad con las siguientes palabras: “Don Bernardo Cólogan junta a conocimientos sólidos y variados el celo más ardiente por el bien de su patria, y sorprende agradablemente el encontrar en un grupo de Islas situadas cerca de las costas de África la amabilidad social, el gusto por la instrucción, el amor a las artes que se cree pertenecer exclusivamente a una pequeña parte de Europa”. Bernardo fue dos veces alcalde del Puerto y vocal de la Junta Suprema de Canarias, en los comienzos de la guerra de la Independencia contra Napoleón (1808-1809).
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