¿QUÉ ES UNA PIEDRA PÓMEZ? 131 6 LAS MINAS DE SAN JOSÉ (KM 38,5) En este punto están acumulados los depósitos blanco-amarillentos de piedra pómez arrojados en la última erupción de Montaña Blanca, hace 2.000 años. La erupción fue del tipo pliniana y emitió gran cantidad de pumitas blancas (piedra pómez) que se dispersaron en un entorno de varios kilómetros. Las pumitas se acumularon preferentemente en las zonas deprimidas, alcanzando, en ocasiones, espesores considerables. Aquí se depositaron en las depresiones habidas entre las coladas de bloques obsidiánicos de Montaña Rajada. La acumulación fue abundante, lo que se aprovechó para su explotación minera. Las minas se llamaban de San José, de ahí la denominación de este lugar. Además de las pumitas, se pueden ver grandes fragmentos de estas coladas obsidiánicas de color negruzco y brillo vítreo. Es interesante acercarse hasta el extremo del escarpe de este llano, en sentido este. Desde allí se divisa una buena panorámica de la pared de Las Cañadas, especialmente de los edificios Diego Hernández (pared blanquecina de la izquierda) y Las Pilas (pared gris oscura de la derecha). También se pueden apreciar los diferentes campos de lava que discurrieron hacia la pared. Girando la vista atrás quedan las coladas viscosas que descienden desde Montaña Blanca por la gran pendiente del terreno. Debido a su alta viscosidad, las coladas se han desplazado muy lentamente, haciéndose visibles los arcos de presión sobre la superficie de la lava. La carretera continúa atravesando los malpaíses de las coladas de Montaña Rajada durante algunos kilómetros de curvas. 7 EL TABONAL NEGRO. LA GRAN COLADA DE BLOQUES (KM 42,0) La palabra tabonal es un derivado de tabona, término guanche que significa obsidiana (vidrio volcánico). En este punto se divisa una de las mejores panorámicas de coladas en bloques de todo el Parque. Se trata de una acumulación de bloques agudos correspondiente a la mayor colada de fonolitas obsidiánicas de Montaña Rajada. En el conjunto, de color marrón, son bien visibles los niveles negros de obsidiana que constituyen las bases de las coladas. Nada más dar la curva de la carretera se ve, a la derecha, El Culatón, también llamada La Ameba. Es una colada marrón muy viscosa, de forma elipsoidal, que desciende desde lo alto Detalle de las colada de obsidiana. Escombreras de las Minas de San José. UN DÍA EN EL PARQUE En términos generales se considera piedra pómez a todos los piroclastos muy porosos. Son fragmentos de magma muy vesicular expulsado durante las erupciones sálicas altamente gaseosas. Estos fragmentos tienen colores claros, muchos poros y son de muy baja densidad (0,4-0,9 gr/cm2), lo que hace que floten en el agua. Están compuestos por un vidrio de aspecto espumoso que se forma durante un enfriamiento muy rápido de un magma ascendente de alta viscosidad. Tradicionalmente se han empleado como abrasivos de uso doméstico. Para el lavado de manos actúa eficazmente frente a grasas, pinturas, aceites, asfaltos y otros elementos.
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