16 ¿QUÉ ES UN VOLCÁN Y DÓNDE SE GENERA? La palabra “volcán” proviene del nombre de una isla italiana del archipiélago de Eolias (al NO de Sicilia) donde la leyenda decía que habitaba Vulcano, el dios del fuego de los romanos. Un volcán es un conducto o fisura en la superficie de la tierra a través del cual se expulsa el magma y los componentes gaseosos. Las erupciones son el resultado de la ascensión del magma que se genera dentro del manto superior, normalmente entre los 70 y 140 km de profundidad. Sin embargo, en algunas zonas terrestres donde el manto está muy ascendido, como es el caso de las islas Canarias, el magma se origina a profundidades mucho menores. Los volcanes no están distribuidos al azar. Se localizan preferentemente en los límites de las placas tectónicas donde se destruye o crea nueva corteza. De los 600 volcanes activos, el 66% están localizados en el borde del océano Pacífico, el llamado Anillo de VOLCANES. DEL MITO A LA CIENCIA Fuego. Las regiones o países que se encuentran total o parcialmente en ese anillo son: islas Aleutianas, Alaska, Cordillera de Las Cascadas (Canadá y EE.UU.), Centroamérica, Los Andes (América del Sur), Nueva Zelanda, Tonga, Vanuatu, Papua-Nueva Guinea, Indonesia, Filipinas, islas Marianas, islas Izu y Bonin, Japón, península de Kamchatka (URSS) e islas Kuriles. Por lo general, los volcanes repiten a menudo su comportamiento pasado. Es probable que los tipos, frecuencias y magnitudes de la actividad pasada se vuelvan a repetir en el futuro. ¿QUÉ ES EL MAGMA? El magma es un fundido silicatado de composición diversa, según la naturaleza y el grado de fusión parcial que haya sufrido la corteza o el manto del que procede. Los magmas se forman bajo circunstancias especiales, ya que, en condiciones normales, el gradiente geotérmico de la Tierra no es lo bastante alto como para fundir las rocas. Por esa razón, con la excepción del núcleo, la Tierra es mayoritariamente sólida. Conducto de emisión Cráter Cono adventício Sustrato Cámara magmática Dique
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