173 EL PICO DEL TEIDE mente marcada a través de una inmensa lengua de lava. Pasa por el refugio de Altavista, Estancia de los Ingleses y llega a Montaña Blanca. Después continúa por la pista de tierra del itinerario 6 hasta el kilómetro 40,2 de la carretera asfaltada que atraviesa el Parque. PUNTOS SINGULARES En su inicio, la senda discurre por una colada negra reciente del Teide. A nuestros pies tendremos toda la vertiente este-noreste del volcán y, en la parte más baja, la blanquecina y luminosa Montaña Blanca, hacia la cual se dirige el sendero por el que comenzamos a descender. 5 COLADAS NEGRAS DEL TEIDE En la cota 3.400 m, dando vista ya al refugio de Altavista, se puede el visitante parar a contemplar las lavas negras por las que hemos bajado. Son lavas vítreas (de ahí su color negro), del tipo aa que se deslizan por la ladera antigua del Teide. Una colada de lava no es necesariamente una entidad única. El término campo de lavas describe el conjunto de coladas que fluyen de un único episodio eruptivo, como son estas coladas negras traquifonolíticas del Teide. Toda colada que se enfría rápido, en relación a la tasa de flujo, tiene muchos brazos. Como resultado, erupciones de larga duración y bajas tasas de efusión producen anchos campos de lava. Con relaciones de flujo mayores, la colada se mueve más rápidamente y se transforma en única. En estas condiciones, las coladas desarrollan levées (depresiones centrales bordeadas de dos montículos laterales escoriáceos) y tienen una superficie aa gruesa. A cota 3.330 m, muy cerca del refugio, sale un sendero a la izquierda que se dirige al lugar conocido como la Cueva del Hielo. La sombra del Teide. Los visitantes que puedan permanecer en la cima a la hora del amanecer o atardecer tendrán la oportunidad de contemplar la gigantesca sombra del Pico del Teide proyectada sobre el mar o sobre las nubes. Es, sin duda, uno de los espectáculos más bellos de este singular paraje. La primera ascensión conocida de un europeo al Teide se produjo en 1646 o 1650 según la fuente que se utilice, realizada por los británicos P. Ward, J. Webber, J. Cowling, T. Bridges, George Cove y un tal Clappham. Los ingleses fueron testigos del fenómeno de la proyección de la sombra del Teide: “…La sombra del Pico no solamente cubrió la isla de Tenerife y La Gomera, sino que se proyectó en todo el mar a tanta distancia que se podía percibir la punta de la montaña proyectada con un tomo negra”. ITINERARIO DE DESCENSO A PIE POR MONTAÑA BLANCA Los que opten por descender a pie desde la Rambleta, seguirán el sendero en zigzag que discurre por la cara NE del Teide. La senda se encuentra a la derecha, antes de llegar al Mirador de La Fortaleza (3.540 m), perfectaVista de las Cañadas del Teide desde la subida al Pico del Teide. En primer término, el refugio de Altavista.
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