32 ASÍ SE FORMÓ TENERIFE DE TRES ISLAS INICIALES A UNA SOLA La isla de Tenerife es la parte emergida de un gran apilamiento volcánico de base piramidal que se eleva desde los 3.000 m de profundidad hasta los 3.718 m de su mayor elevación, el Pico del Teide. Constituye, por tanto, un gran edificio volcánico de casi 7.000 m de altura. Los primeros materiales volcánicos subaéreos de la isla surgieron hace unos 12 millones de años en la costa norte de la península de Anaga. Desde esa época hasta la actualidad se han sucedido las erupciones volcánicas explosivas y efusivas controladas, en las etapas finales, por los ejes estructurales de la isla. Alternando con los periodos constructivos se han producido episodios destructivos violentos que han provocado derrumbes de los relieves ya formados. El conjunto de unos y otros ha configurado la morfología actual de Tenerife. Este largo proceso de formación geológica subaérea se puede subdividir en varias fases principales: fase inicial de las primeras erupciones subaéreas; construcción de los Edificios Cañadas; edificio de la Cordillera Dorsal; erupciones fisurales de los ejes de rift; colapso de los Edificios Cañadas: formación de la Caldera; erupciones postcaldera: el Complejo Teide-Pico Viejo; erupciones recientes e históricas.
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