¿CUÁNTAS CALDERAS HAY EN LAS CAÑADAS? El escarpe visible de la pared abarca unos 23 km y tiene forma polilobulada, lo que sugiere la existencia de varias calderas. Los distintos grados de erosión de las paredes de cada arco y los diferentes niveles actuales del suelo de cada sector indican la heterogeneidad y el carácter poligénico de la formación de la pared. Según las observaciones de campo, el análisis geomorfológico de la zona y los nuevos estudios geofísicos, se deduce que, al menos, hay tres calderas: la caldera occidental o de Ucanca, y otras dos en la zona oriental, separadas de la anterior por los Roques de García. ¿Cómo se formaron las calderas? El origen de las Calderas de Las Cañadas ha sido un tema controvertido en la comunidad científica desde hace muchos años. Vista aérea de la Caldera de Las Cañadas. Las teorías consideradas para explicarlas incluyen fenómenos de hundimiento, explosivos y de deslizamiento. Las hipótesis de hundimiento suponen el colapso vertical de la cima del volcán después de una gran erupción. La cámara somera (propia de volcanes sálicos) se vacía y el techo se hunde. Según los estudios de los vulcanólogos, las cámaras volcánicas de las erupciones sálicas de los Edificios Cañadas fueron someras, lo que hace suponer que los fenómenos de hundimiento fueron frecuentes. En zonas de la pared hay pruebas de que se han producido hundimientos. La hipótesis explosiva supone la formación de un inmenso cráter de dimensiones calderiformes, que supera las dimensiones habituales de los cráteres de los volcanes. Esta estructura se produce habitualmente durante las erupciones violentas de gran explosividad, como han sido la mayoría de las erupciones ignimbríticas de Cañadas. 79 La caldera conocida por Las Cañadas es la mayor caldera volcánica de la Macaronesia y una de las mayores del mundo. Junto con el Teide, constituye el paisaje más espectacular del Parque. Las Cañadas son una gran estructura elipsoidal incompleta (falta la pared norte que se deslizó al mar) formada, probablemente, en distintas fases. La parte actualmente visible del escarpe abarca unos 23 km, aunque en planta tiene 45 km de perímetro, con paredes que alcanzan los 500 m de altura (base de Guajara). El eje mayor mide 16 km y el menor 10 km. Su fondo actual se encuentra a 2.100 m de altura. El lugar de la pared norte fue ocupado por los materiales de las erupciones posteriores de Pico Viejo y El Teide. La formación de las calderas tuvo una cierta progresividad en sentido sur-norte. El momento exacto en que se produjeron fue posterior a 175.000 años, pues ésta es la edad del nivel volcánico más joven cortado por ella, que se encuentra en la cima de Diego Hernández. LAS CALDERAS DE LAS CAÑADAS LA ÚLTIMA GRAN DESTRUCCIÓN
RkJQdWJsaXNoZXIy ODA4MDI=